نجح فريق من الباحثين البريطانيين في تطوير رقاقة إلكترونية تُزرع تحت شبكية العين، قادرة على استعادة البصر لدى مرضى فقدان الرؤية، خاصة أولئك المصابين بمرض الضمور الجغرافي المرتبط بالتقدم في العمر.
الجهاز، المعروف باسم “بريما” (PRIMA)، مكّن مرضى كانوا يعانون من العمى الكامل من رؤية الحروف، والأرقام، وحتى الكلمات، وفقاً لما نقلته شبكة “سكاي نيوز” البريطانية.
ووفق دراسة نُشرت في المجلة الطبية الأمريكية، تمكن 84% من المشاركين في التجربة السريرية من قراءة الحروف والأرقام باستخدام الجهاز. وحقق المرضى متوسط قراءة بلغ 5 خطوط على لوحة اختبار النظر، رغم أنهم لم يكونوا قادرين على رؤية اللوحة قبل الزراعة.
الدراسة شملت 38 مريضاً من خمس دول (بريطانيا، فرنسا، إيطاليا، هولندا، والولايات المتحدة)، جميعهم مصابون بالضمور الجغرافي، وهو مرض يهدد بصر نحو 5 ملايين شخص حول العالم.
كيف يعمل جهاز “بريما”؟
بعد زراعة الرقاقة الصغيرة (أقل من 2 ملم)، يرتدي المريض نظارات واقع معزز مزودة بكاميرا متصلة بجهاز كمبيوتر صغير يُثبت على الخصر.
تقوم الكاميرا بالتقاط الصور وإرسالها إلى الرقاقة المزروعة في العين، فيما تقوم أداة ذكاء اصطناعي في الكمبيوتر بمعالجة الصورة وتحويلها إلى إشارات كهربائية تُنقل عبر الشبكية والعصب البصري إلى الدماغ، مما يمكّن المريض من استعادة جزء من الرؤية.
وقد جرت هذه التجارب الرائدة لأول مرة قبل 3 سنوات في مستشفى “مورفيلدز” للعيون في لندن.