يبدو أن &#٨٢٢٠;مايكروسوفت&#٨٢٢١; لم تعد تركز على منافسة الأجهزة التقليدية للألعاب، بعد أن أظهرت الأرقام تراجع مبيعات &#٨٢٢٠;إكس بوكس&#٨٢٢١; بشكل كبير مقارنة بمنافسيه، في خطوة تعكس تحولًا استراتيجيًا أوسع في رؤية عملاق البرمجيات لسوق الألعاب.
خلال عام مليء بالاضطرابات، انخفضت إيرادات &#٨٢٢٠;مايكروسوفت&#٨٢٢١; من قطاع الألعاب بنسبة ٢% على أساس سنوي، فيما هبطت مبيعات أجهزة &#٨٢٢٠;إكس بوكس&#٨٢٢١; بنسبة حادة بلغت ٢٩%، وفق نتائج الربع الأول من السنة المالية ٢٠٢٦.
وفي سوق يعاني ركودًا غير مسبوق، سجلت مبيعات أجهزة الألعاب في نوفمبر، وهو شهر التسوق الأهم، أسوأ أداء لها منذ عقدين، بحسب بيانات شركة Circana. وكانت الضربة الأقوى من نصيب Xbox Series X وSeries S، التي انهارت مبيعاتها بنسبة ٧٠% خلال الشهر نفسه، مقارنة بتراجع أقل لدى بلايستيشن وسويتش، بحسب تقرير شبكة &#٨٢٢٠;سي إن بي سي&#٨٢٢١;.
وعلى مستوى عام ٢٠٢٥، يظهر التفاوت بوضوح:
Nintendo Switch ٢: أكثر من ١٠.٣ ملايين جهاز.
PlayStation ٥: نحو ٩.٢ ملايين جهاز.
Xbox Series X|S: حوالي ١.٧ مليون جهاز فقط، وهو رقم أقل حتى من مبيعات الجيل الأول من Nintendo Switch الذي أُطلق عام ٢٠١٧.
هذه النتائج دفعت مراقبين ومسؤولين سابقين في &#٨٢٢٠;مايكروسوفت&#٨٢٢١; للتشكيك في مستقبل إكس بوكس كجهاز، بل ذهب البعض للقول إن الشركة لم تعد راغبة أو قادرة على تصنيع العتاد.
لكن الإدارة الحالية تبدو غير قلقة، حيث صرح فيل سبنسر، الرئيس التنفيذي لقسم الألعاب في &#٨٢٢٠;مايكروسوفت&#٨٢٢١;، بأن الشركة لا تسعى للتفوق على &#٨٢٢٠;سوني&#٨٢٢١; أو &#٨٢٢٠;نينتندو&#٨٢٢١; في سباق الأجهزة، معتبرًا أن السوق أوسع من مجرد بيع الكونسولات.
وتتمثل الرؤية الجديدة، بحسب ساتيا ناديلا، في جعل الألعاب متاحة في كل مكان وعلى كل منصة، من الكونسول إلى الكمبيوتر، ومن التلفاز إلى الهاتف المحمول وحتى السحابة.
ويتجلى هذا التوجه في توسع Xbox Game Pass وخدمات Cloud Gaming، التي سجلت أكثر من ٣٤ مليون مشترك وإيرادات قاربت ٥ مليارات دولار خلال عام واحد، كما ارتفعت ساعات اللعب السحابي بنسبة ٤٥% على أساس سنوي، مع توسع الخدمة إلى ٣٠ دولة، بينها الهند، أسرع أسواق الألعاب نموًا في العالم.
وفي خطوة رمزية تعكس التحول الجذري، أعلنت &#٨٢٢٠;مايكروسوفت&#٨٢٢١; إتاحة لعبة Halo، إحدى الألعاب الحصرية لإكس بوكس، على بلاي ستيشن ٥، في كسر واضح لفكرة الألعاب الحصرية.
