اعتبر جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، أن أي لاعب يغطّي فمه خلال مشادات على أرض الملعب يجب أن يُطرد، خاصة إذا ارتكب أفعالاً أو أطلق كلمات ذات تبعات عنصرية. وجاء ذلك في تعليقه على حادثة تورط فيها الأرجنتيني جيانلوكا بريستياني، لاعب بنفيكا البرتغالي، المتهم بإطلاق إهانات عنصرية تجاه البرازيلي فينيسيوس جونيور جناح ريال مدريد الإسباني.
وقال إنفانتينو في مقابلة مع سكاي سبورتس: «إذا غطى لاعب فمه وقال شيئاً يحمل تبعات عنصرية، فيجب طرده بطبيعة الحال. ينبغي افتراض أنه قال شيئاً لا ينبغي قوله، وإلا لما احتاج إلى تغطية فمه». وأضاف: «هذه إجراءات يمكننا ويجب علينا اتخاذها لإظهار جدّيتنا في مكافحة العنصرية».
وكان الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) قد أوقف بريستياني مؤقتاً في انتظار انتهاء التحقيق في الحادثة التي وقعت خلال مباراة ذهاب الملحق المؤهلة إلى ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا بين بنفيكا وريال مدريد في ١٧ فبراير بلشبونة، والتي توقفت لنحو عشر دقائق بعد شكوى فينيسيوس من تعرضه لوصف «قرد» من قبل اللاعب الأرجنتيني، وهو ما نفاه الأخير عبر حسابه على إنستغرام، مؤكداً أن ما حدث كان نتيجة سوء تفسير لما سمعه.
وأوضح إنفانتينو أن الإجراءات التأديبية تتطلب تحليل الوضع وجمع الأدلة، لكنه شدد على ضرورة التحرك بحزم وبأسلوب رادع مستقبلاً، قائلاً: «قد نحتاج للتفكير ليس فقط في العقوبات، بل أيضاً في تغيير الثقافة ومنح المخطئ فرصة للاعتذار، خصوصاً إذا اندفع الغضب باللاعب، وعندها يمكن أن تختلف العقوبة حسب الموقف».
