أكد الهولندي أرني سلوت، مدرب ليفربول، أنه لم يعد يجد معظم مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز ممتعة للمشاهدة، وذلك بسبب «الواقع الجديد» الذي يهيمن فيه تسجيل الأهداف من الركلات الثابتة على سير المباريات.
وأشار سلوت إلى أن فريق أرسنال، المتصدر هذا الموسم، يبرع في تسجيل الأهداف من الركلات الثابتة، حيث سجل هدفين في فوزه ٢-١ على تشيلسي يوم الأحد من ركلات ركنية، بينما سجل ليفربول بقيادة سلوت ثلاثة أهداف من الركلات الركنية في فوزه ٥-٢ على وست هام قبل ذلك بيوم.
وقال سلوت: «هل أحب ذلك؟ قلبي الكروي لا يحب ذلك. الآن معظم المباريات التي أشاهدها في الدوري الإنجليزي الممتاز لم تعد، بالنسبة لي، ممتعة للمشاهدة».
وأضاف أن الكرات الثابتة ساهمت في رفع «القدرة التنافسية الكبيرة» في الدوري الإنجليزي، مما يسمح للفرق الصغيرة بتحقيق مفاجآت، لكنه لفت الانتباه إلى تساهل التحكيم الإنجليزي مقارنة بالدوري الهولندي، حيث كان سابقًا مدربًا، مضيفًا: «في إنجلترا يمكنك تقريباً أن تضرب حارس المرمى في وجهه ويأمر الحكم باستئناف اللعب».
وختم سلوت بتوقعاته المستقبلية: «ربما تتغير الأمور خلال خمس أو عشر سنوات، لكنني لن أتفاجأ إذا شاهدت مباراة لفئة تحت ١٦ عامًا أو كرة قدم للهواء يوم الأحد، ووجدت الفرق تركز بالكامل على الركلات الثابتة. هذا هو الواقع الجديد».
