كشف الأسطورة الأرجنتينية Lionel Messi عن الظروف التي أتيحت له خلالها فرصة تمثيل منتخب Spain، قبل أن يقرر اللعب مع منتخب Argentina.
انضم ميسي إلى أكاديمية FC Barcelona وهو في الثالثة عشرة من عمره، وتدرج في جميع فئاته السنية، ما أهّله قانونياً لاحقاً لارتداء قميص إسبانيا بعد حصوله على الجنسية الإسبانية عام ٢٠٠٥.
وفي مقابلة مع بودكاست Miro de atrás، أشار ميسي إلى أن فكرة اللعب مع إسبانيا كانت مطروحة: “في مرحلة معينة ظهرت إمكانية اللعب مع إسبانيا لأنني كنت ألعب بالفعل مع برشلونة… هذا أمر طبيعي ويحدث مع الكثير من اللاعبين الشباب”.
رغم الإغراءات الرياضية، خاصة أن إسبانيا كانت في طريقها لتشكيل جيل ذهبي توّج لاحقاً بكأس العالم ٢٠١٠ وبطولتي يورو ٢٠٠٨ و٢٠١٢، لم يتردد ميسي في حسم قراره مبكراً. وقال: “بالطبع أنا أرجنتيني… رغبتي كانت دائماً اللعب مع الأرجنتين”.
وفي ٢٠٠٥، استدعي لمنتخب الأرجنتين تحت ٢٠ عاماً، مفضلاً المشاركة مع “التانغو” على أي خيار آخر، ليفتح بذلك صفحة جديدة في مسيرته الدولية.
اختيار ميسي لم يكن مجرد قرار عاطفي، بل أصبح جزءاً من أعظم قصص المنتخبات، إذ قاد الأرجنتين إلى عدة نهائيات كبرى، قبل أن يتوج بكأس العالم ٢٠٢٢ في قطر، ليكمل بذلك أسطورته الكروية. كما أحرز لقب كوبا أمريكا ٢٠٢١، مؤكداً ولاءه للقميص الذي اختاره منذ البداية.
يبقى السؤال الافتراضي: ماذا لو اختار ميسي إسبانيا؟ الإجابة الوحيدة المؤكدة أن قراره المبكر بالتمسك بهويته الأرجنتينية صنع قصة وفاء نادرة في عالم كرة القدم الاحترافية.
