كشف باحثون من جامعة كوماموتو في اليابان عن تقدم علمي قد يمهّد الطريق لاستبدال حقن الأنسولين اليومية بقرص فموي لمرضى السكري، في خطوة قد تخفف عبئاً كبيراً عن ملايين المرضى حول العالم.
وتمكّن فريق البحث من تطوير ببتيد صغير يساعد هرمون الأنسولين على عبور الأمعاء إلى مجرى الدم، وهي إحدى أبرز العقبات التي واجهت محاولات إنتاج الأنسولين الفموي خلال السنوات الماضية. ووفق نتائج تجارب مخبرية أُجريت على الفئران، أدى دمج هذا الببتيد مع شكل مستقر من الأنسولين إلى خفض مستويات السكر في الدم عند تناوله عن طريق الفم.
وعادةً ما يقوم الجهاز الهضمي بتفكيك الأنسولين قبل أن يؤدي مفعوله، كما يصعب على البروتينات الكبيرة عبور جدار الأمعاء، وهو ما يفسر اعتماد المرضى على الحقن حتى الآن. غير أن الابتكار الجديد يعتمد على صيغة محسّنة من الأنسولين تُعرف باسم هيكسامر مثبت بالزنك، تتكوّن من ستة جزيئات مترابطة، ومغلّفة بببتيد حلقي يساعدها على البقاء داخل الأمعاء فترة أطول، ما يتيح لها الوصول إلى مجرى الدم.
وقال الأستاذ المشارك شينغو إيتو إن حقن الأنسولين ما تزال تشكّل عبئاً يومياً على كثير من المرضى، موضحاً أن التقنية الجديدة قد تفتح المجال أمام إيصال الأنسولين عبر الفم، وربما تُستخدم مستقبلاً مع أنواع طويلة المفعول أو حتى مع أدوية بيولوجية أخرى تُعطى بالحقن.
ورغم النتائج الواعدة، لا تزال الأبحاث في مراحلها الأولى، إذ يتطلب تطوير دواء فموي للأنسولين إجراء تجارب سريرية على البشر لإثبات السلامة والفعالية، إضافة إلى العمل على إنتاج تركيبات دوائية مستقرة تضمن نتائج متسقة.
