يستعد رواد الفضاء الذين أوفدتهم وكالة الفضاء الأميركية “ناسا” ضمن مهمة “أرتيمس 2” للعودة إلى الأرض، بعد انطلاق رحلتهم في مطلع نيسان الجاري.
وخلال رحلة العودة، ستنفذ مركبة “أوريون” التي تقلّ الطاقم المكوّن من أربعة رواد، ثلاث مناورات لتصحيح المسار، بهدف ضمان هبوط آمن في المحيط، وفق ما أعلنت “ناسا”.
ومن المقرر تنفيذ آخر هذه المناورات قبل نحو خمس ساعات من المرحلة الحاسمة، حين تبدأ المركبة دخول الغلاف الجوي للأرض.
وتُعد هذه المرحلة من أخطر مراحل الرحلة، إذ ستتجاوز سرعة كبسولة “أوريون” 38 ألف كيلومتر في الساعة، ما يعرّض درعها الحرارية لاحتكاك شديد مع الغلاف الجوي في مشهد يشبه كرة من النار.
وفي هذا السياق، قال رائد الفضاء فيكتور غلوفر، رداً على سؤال حول شعوره تجاه العودة، إنه كان يفكر بمرحلة الدخول إلى الأرض منذ 3 نيسان 2023، تاريخ تكليفه بالمهمة، مضيفاً أن ما ينتظرهم خلال اليومين المقبلين، بما في ذلك عبور الغلاف الجوي، يمثل تجربة مهيبة.
وبحسب شبكة “سكاي نيوز” البريطانية، من المتوقع أن تهبط المركبة في المياه مساء الجمعة أو في الساعات الأولى من صباح السبت بتوقيت غرينتش.
وكان الرواد الأربعة، الذين استمرت مهمتهم 10 أيام، قد تلقوا اتصالاً من الرئيس الأميركي دونالد ترامب، وصفهم فيه بأنهم “رواد العصر الحديث”، ووجه لهم دعوة لزيارة البيت الأبيض بعد عودتهم.
كما أجرى الطاقم اتصالاً هاتفياً مع رئيس الوزراء الكندي مارك كارني، الذي أعرب لرائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن، العضو الوحيد من كندا في الطاقم، عن فخره بإنجازه، مؤكداً أنه يمثل مصدر اعتزاز وطني.
وفي الوقت نفسه، أتاحت “ناسا” لرواد الفضاء إجراء مكالمات قصيرة مع عائلاتهم، بحسب ما ذكر قائد المهمة ريد وايزمان خلال حديثه للصحفيين.
