لا يقتصر تأثير الطعام على الإشباع والنكهة فقط، بل يمتد أيضًا إلى حاسة الشم، حيث تمتلك بعض الروائح الغذائية القدرة على تنشيط الدماغ ومنح الجسم دفعة خفيفة من الطاقة، من خلال تحفيز مراكز اليقظة والمزاج والإدراك. ورغم أن تأثيرها لا يضاهي قوة الكافيين أو السعرات الحرارية، إلا أنها وسيلة طبيعية وبسيطة لتحسين التركيز وزيادة النشاط خلال اليوم، وفقًا لموقع «فيري ويل هيلث».
أبرز الروائح الغذائية المنشطة للدماغ
1- الحمضيات
أظهرت دراسة نشرت في «مجلة العلوم الفسيولوجية والطبية الحيوية» أن رائحة الحمضيات تساعد على تحسين المزاج وتخفيف التوتر، ما ينعكس إيجابًا على مستوى اليقظة. وتوضح جنيفر نيكول بيانشيني، الاختصاصية المعتمدة في التغذية، أن الحمضيات مثل البرتقال والليمون والغريب فروت تحتوي على مركب الليمونين، المعروف بقدرته على تحفيز الجهاز العصبي وتحسين الحالة المزاجية. وتضيف: «يشعر الكثيرون بمزيد من الانتعاش واليقظة عند استنشاق روائح الحمضيات».
2- النعناع
يعتبر النعناع خيارًا فعّالًا لتنشيط الحواس عند الشعور بالنعاس. وفقًا لبيانشيني، يحتوي النعناع على المنثول، الذي ينشط مستقبلات الممرات الأنفية، ما يعزز اليقظة ويساعد على تقليل التوتر. كما ارتبط استنشاقه بتحسين الأداء الإدراكي وزيادة التركيز. وتدعم الدراسات هذه الفكرة، إذ أظهرت تجربة مقارنة بين غرفة برائحة النعناع ومساحة عمل عادية تغيرات في نشاط الجهاز العصبي والمشاعر، مع شعور المشاركين بمتعة ملحوظة، وزيادة موجات بيتا وتقليل موجات ثيتا في الدماغ لتعزيز اليقظة.
3- القهوة
قد يفسر تأثير رائحة القهوة سبب شعور البعض بارتفاع الإنتاجية في المقاهي مقارنة بالمكاتب. تقول بيانشيني: «تحتوي القهوة على مئات المركبات العطرية التي تنشط حاسة الشم، وعند استنشاقها تُحفّز مناطق الدماغ المرتبطة بالذاكرة واليقظة، وقد يشعر الدماغ بالنشاط حتى قبل تناول الكافيين».
4- إكليل الجبل
رائحة إكليل الجبل ترتبط بتحسين الأداء الذهني. ويحتوي على مركب (1.8-سينول)، الذي يزيد اليقظة الذهنية، ويعزز التركيز والذاكرة. وعند استنشاق رائحته، يتحفز الدماغ ما يمنح شعورًا بالنشاط والانتباه.
5- عشبة الليمون
تتميز عشبة الليمون برائحة منعشة تشبه الحمضيات، وتساعد على تنشيط الحواس وتعزيز اليقظة. كما تشير بيانشيني إلى أنها تقلل التوتر عند استنشاقها، ما ينعكس بشكل غير مباشر على زيادة الطاقة، إذ يدعم انخفاض التوتر الشعور بالنشاط والانتباه.
