أصدر رئيس بلدية نيويورك، زهران ممداني، يوم الأحد، قرارًا بإغلاق شبكة المواصلات في المدينة بشكل كامل، مع السماح فقط للتنقلات الطارئة وحركة العاملين في القطاعات الأساسية، تحسبًا لعاصفة ثلجية قوية متوقعة على الساحل الشمالي الشرقي للولايات المتحدة.
وأكد ممداني أن حالة الطوارئ ستدخل حيز التنفيذ اعتبارًا من الساعة ٩ مساء الأحد وحتى ظهر الاثنين، مشيرًا إلى أن جميع شوارع المدينة وطرقها وجسورها ستُغلق أمام السيارات والشاحنات ودراجات السكوتر والدراجات الكهربائية، داعيًا سكان نيويورك إلى تجنب كل التنقلات غير الضرورية، مشددًا على أن المدينة لم تشهد خلال العقد الأخير عاصفة بهذه الشدة.
ويستعد ملايين الأميركيين من واشنطن وصولًا إلى ولاية ماين لتساقط ثلوج قد يصل سمكها في بعض المناطق إلى حوالي ٦٠ سنتيمترًا، وسط تحذيرات من صعوبة التنقل وخطورته. وأوضحت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية أن كثافة تساقط الثلوج قد تتراوح بين ٥ و٨ سنتيمترات في الساعة خلال ذروة العاصفة، محذرة من احتمال انقطاع التيار الكهربائي نتيجة تراكم الثلوج والرياح القوية.
كما صدرت تحذيرات من عواصف ثلجية في نيويورك وست ولايات أخرى على الأقل، تشمل مدنًا رئيسية على طول الطريق السريع ٩٥ مثل بوسطن وفيلادلفيا وواشنطن. وفي هذا السياق، أعلنت حاكمة نيوجيرزي، ميكي شيريل، حالة الطوارئ لتوفير الموارد اللازمة، فيما قررت رئيسة بلدية بوسطن، ميشيل وو، إغلاق المدارس الرسمية والمقار البلدية يوم الاثنين. وفي ولاية نيويورك، دعت الحاكمة كاثي هوكول السكان إلى الاستعداد للأسوأ والتزود فورًا بالمواد الأساسية، مشددة على ضرورة البقاء في المنازل طوال فترة العاصفة.
