أعلنت الشرطة الأسترالية اليوم الأحد عن إحباط محاولة تهريب كمية هائلة من مخدر الكوكايين، بلغت أكثر من طن، وذلك بعد ضبطها على متن قارب قبالة سواحل ولاية نيو ساوث ويلز. وتُعتبر هذه العملية من بين أكبر عمليات مصادرة المخدرات في تاريخ البلاد.
وأفادت الشرطة بأن القارب، الذي يبلغ طوله 13 مترًا، قد تم اعتراضه يوم الجمعة بالقرب من منطقة ساوث ويست روكس، الواقعة على بعد حوالي 450 كيلومترًا شمال مدينة سيدني. وخلال عملية التفتيش، عُثر على متن القارب على ما يقرب من 1.039 طن من الكوكايين، تقدر قيمتها السوقية بنحو 623.4 مليون دولار أسترالي (أي ما يعادل حوالي 400 مليون دولار أمريكي).
وقد أسفرت هذه العملية الأمنية عن توجيه اتهامات جنائية إلى خمسة أشخاص. ففي البداية، تم توقيف رجلين يبلغان من العمر 24 و26 عامًا على متن القارب، ووجهت إليهما تهم تتعلق بجلب كميات تجارية كبيرة من مواد محظورة والانخراط في نشاط جماعة إجرامية.
لاحقًا، تمكنت الشرطة من اعتقال ثلاثة رجال آخرين على اليابسة، تتراوح أعمارهم بين 28 و35 عامًا، أثناء محاولتهم مغادرة المنطقة في مركبتين. وقد وُجهت إليهم تهم مماثلة تتعلق بالمشاركة في عملية التهريب والانضمام إلى منظمة إجرامية.
وأكدت شرطة نيو ساوث ويلز أن التحقيقات لا تزال جارية لكشف ملابسات القضية وتحديد مصدر هذه الشحنة الضخمة وشبكة التهريب المتورطة فيها. وأشارت إلى أن هذه العملية النوعية تمت بتنسيق وتعاون وثيق بين عدد من الوكالات الأمنية المحلية والفيدرالية.
وتُعد هذه العملية بمثابة ضربة أمنية قوية ومهمة تستهدف الحد من تهريب المخدرات عبر السواحل الأسترالية في السنوات الأخيرة.