استقبل وزير الخارجية والمغتربين، يوسف رجي، رئيس وزراء أيرلندا ووزير الخارجية والدفاع، سيمون هاريس، على رأس وفد رسمي ضم سفيرة أيرلندا في لبنان، نوالا أوبريان، والأمينة العامة لوزارة الدفاع، جاكلين ماكروم، ومساعدة وزير الدفاع، كلير كيلي، بالإضافة إلى رئيس أركان قوات الدفاع الأيرلندية، شون كلانسي، والقنصل العام لإيرلندا في لبنان، السفير جورج سيام. كما حضر اللقاء عن الجانب اللبناني، الأمين العام لوزارة الخارجية، السفير هاني شميطلي.
وفي ختام الاجتماع، عبّر الوزير رجي عن تقدير لبنان العميق للدور الذي تلعبه أيرلندا في دعم البلاد، قائلاً: “إننا ممتنون للغاية لما تقدمه أيرلندا من دعم ومساهمة في حفظ السلام في الجنوب اللبناني، ونوجه شكرنا العميق لكم ولكل من يساهم في هذا الجهد“.
من جهته، أعرب الوزير هاريس عن سعادته بزيارة لبنان، مشيرًا إلى أنه جاء نيابة عن حكومة أيرلندا وشعبها لتقديم التهاني للحكومة اللبنانية الجديدة والرئيس الجديد، قائلاً: “نحن هنا اليوم لنؤكد دعمنا وتضامننا معكم. ندرك التحديات التي تواجهونها، لكنها أيضًا مرحلة تحمل الأمل لشعب لبنان، ونتمنى أن تُتخذ قرارات وإصلاحات تخدم مصلحة هذا البلد الجميل، وتسهم في مستقبله واستقراره“.
وأضاف هاريس: “أنا فخور جدًا بالدور الذي تلعبه قوات حفظ السلام الأيرلندية في لبنان منذ عام 1978، وبالخدمة التي يؤديها 339 رجلاً وامرأة من قوات الدفاع الأيرلندية اليوم في جنوب لبنان لحفظ السلام. أود أن أعرب عن امتناني لهم ولعائلاتهم، وأؤكد لكم أن أيرلندا ملتزمة بدعم مهمة اليونيفيل والحفاظ على الاستقرار في لبنان“.
وأكد الوزير الأيرلندي تطلع بلاده إلى تعزيز التعاون مع الحكومة اللبنانية، سواء على المستوى الثنائي أو من خلال دور أيرلندا كعضو في الاتحاد الأوروبي، مشيرًا إلى أهمية العمل معًا من أجل تحقيق السلام والاستقرار في المنطقة. كما أعلن عن تقديم أيرلندا مساهمة إضافية بقيمة 2.5 مليون يورو لصندوق الأمم المتحدة الإنساني في لبنان، معربًا عن أمله في أن يُحدث هذا الدعم فرقًا حقيقيًا في تحسين حياة اللبنانيين، ومؤكدًا وقوف أيرلندا إلى جانب لبنان في هذه المرحلة الصعبة.