أعلن الفرنسي باتريس إيفرا، أسطورة مانشستر يونايتد الإنجليزي، عن تغيير جذري في مسيرته الرياضية، حيث قرر الانتقال إلى عالم الفنون القتالية المختلطة (MMA). إيفرا الذي يبلغ من العمر 43 عامًا، يستعد للظهور الأول في بطولة الفنون القتالية الأوروبية في باريس يوم 23 مايو المقبل.
وفي تصريحاته، قال إيفرا: “لقد شاركتُ في أكبر مسارح العالم وفزتُ بأكبر الألقاب في كرة القدم، لكن هذه الليلة في باريس ستكون مميزة بالنسبة لي”. بعد إلغاء أول مباراة له في الملاكمة عام 2022، سيحقق إيفرا حلمه الجديد في مجال الفنون القتالية.
ورغم أن خصمه في أول نزال له لم يُعلن بعد، إلا أن إيفرا دعا نجم ليفربول السابق، لويس سواريز، لملاقاته في الحلبة. عبر وسائل التواصل الاجتماعي، قال إيفرا: “سأدفع من جيبي الخاص، يمكنه حتى عضني”. ويأتي هذا بعد صراع طويل بين اللاعبين يعود إلى عام 2011 عندما أُدين سواريز بالإساءة العنصرية لإيفرا خلال مباراة في الدوري الإنجليزي.
العلاقة بين إيفرا وسواريز تخللتها مواقف مثيرة للجدل، مثل رفض سواريز مصافحة إيفرا قبل مباراة في أولد ترافورد في 2012. وقد أثار هذا الموقف غضب إيفرا، الذي قرر الاحتفال أمام سواريز بعد المباراة.
سيكون من المثير متابعة إذا ما كان التحدي بين إيفرا وسواريز سيتحقق في الحلبة كما كان على أرض الملعب.