كشفت مجلة Advanced Materials أن فريقاً من العلماء الإيطاليين طوّر طريقة مبتكرة لعلاج بعض الأمراض العصبية التنكسية باستخدام جزيئات الذهب النانوية، في خطوة قد تمهد لعلاجات أكثر أماناً وفعالية لأمراض مثل ألزهايمر والاضطراب ثنائي القطب.
وأوضح الباحثون أنهم صمموا جسيمات ذهب نانوية بقطر نحو نانومترين، مغطاة بمركّب “الغلوتاثيون” وتحتوي على أيونات الليثيوم. وتُعطى هذه الجسيمات عبر بخاخ أنفي، ما يسمح لها باختراق الحاجز الدماغي وإطلاق الليثيوم مباشرة داخل الخلايا العصبية، من دون رفع مستوياته في الدم، وبالتالي تجنّب آثاره الجانبية السامة على الكلى والغدة الدرقية التي تُلاحظ عادة عند تناول أقراص الليثيوم.
وأظهرت التجارب على الفئران أن العلاج الجديد يثبط نشاط إنزيم GSK-3β في منطقة الحُصين، وهي منطقة مسؤولة عن الذاكرة والتعلّم، ويلعب هذا الإنزيم دوراً محورياً في تطور أمراض مثل ألزهايمر وبعض الالتهابات الفيروسية الدماغية.
وأشار الفريق إلى أن التقنية الجديدة سُجلت كـبراءة اختراع، وقد تُشكّل قاعدة لتطوير أدوية مستقبلية أكثر أماناً لعلاج اضطرابات الدماغ. ويجري حالياً التحضير لمزيد من دراسات السلامة تمهيداً لبدء التجارب السريرية على البشر.