خلص عالم النفس الأميركي مارك ترافرز إلى أن الأشخاص الأذكياء يتميزون بأساليب تفكير فريدة تختلف عن الصورة النمطية الشائعة، حيث قد يكونون أبطأ وأكثر تشتتاً رغم قدراتهم العالية.
أولاً، يعيد الأذكياء تمثيل المحادثات ذهنياً ويتخيلون سيناريوهات مستقبلية، ما يساعدهم على استشراف المخاطر والتخطيط لأفعالهم، ويحتاج هذا إلى ذاكرة عاملة قوية وقدرة على معالجة احتمالات متعددة في وقت واحد.
ثانياً، يتقبلون وجود آراء متناقضة في آن واحد، ويستطيعون دراسة الأدلة بعناية دون الحاجة إلى حسم سريع، ما يعكس مرونتهم المعرفية وقدرتهم على التعامل مع الغموض والتعقيد.
ثالثاً، يستغرق الأذكياء وقتاً أطول للإجابة حتى عند إلمامهم بالمادة، لأنهم يراقبون تفكيرهم ويتجنبون الإجابات السريعة المضللة، ويعتمدون التفكير التحليلي البطيء لضمان الدقة وفهم المعنى أكثر من السرعة.
تشير الدراسات إلى أن هذا التريث لا يعني نقص المعرفة، بل يعكس قدرة على ملاحظة الأخطاء المحتملة وتنظيم الوقت بشكل أفضل عند مواجهة مسائل معقدة أو غير بديهية.