أعلن الجيش الإسرائيلي مساء اليوم الاثنين مقتل أربعة من جنوده المنتمين إلى اللواء المدرع النظامي 401 في قطاع غزة، مع الكشف عن أسماء ثلاثة منهم، بينما تم إبلاغ عائلة الرابع وسيتم الإعلان عن هويته لاحقاً. الجنود القتلى هم: الرقيب أوري لاميد (20 عاماً) من تل موند، الرقيب غادي كوتال (20 عاماً) من كيبوتس أفيكيم، والرقيب أميت أرييه ريغيف (19 عاماً) من موديعين مكابيم ريوت.
وأوضح الجيش أن الحادثة وقعت قرابة الساعة السادسة صباحاً، حين هاجمت خلية من أربعة مقاتلين الموقع، وألقوا عبوة ناسفة داخل دبابة مأهولة عند مدخل الموقع، ثم أطلقوا النار على قائدها. وقد كانت القوة المشتركة في الموقع تضم فصلاً من الكتيبة 50 التابعة للواء “ناحال” إلى جانب قوة مدرعة من لواء 401، تعمل في محيط مدخل مدينة غزة خلال الأسابيع الأخيرة.
من جهتها، أفادت صحيفة “يديعوت أحرونوت” بأن مقاتلي حماس شنوا الهجوم على موقع محصن بين جباليا وحي الشيخ رضوان، ما أدى إلى اندلاع النيران في الدبابة ومقتل أربعة جنود من طاقمها وإصابة جندي آخر. ويجري الجيش تحقيقاً أولياً لتحديد ما إذا كانت الخلية قد تسللت عبر نفق قريب، مشيراً إلى عدم وجود أي محاولة لأسر الجنود.
ويأتي هذا الهجوم بعد أقل من ساعة على إعلان رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بدء عملية عسكرية واسعة في غزة، ودعوته سكان المدينة إلى مغادرتها.