أطلقت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف) حملة لتوزيع اللقاح الجديد “آر 21 ماتريكس- إم” في مالي بمناسبة اليوم العالمي للملاريا، والذي يستهدف الأطفال بين 5 أشهر و36 شهراً. وتعتبر مالي الدولة الـ20 التي تعتمد هذا اللقاح الذي تم طرحه لأول مرة في ملاوي عام 2019 بدعم من اليونيسيف ومنظمة الصحة العالمية. أظهرت التجربة أن اللقاح ساهم في خفض حالات الإصابة بالملاريا المصحوبة بأعراض بنسبة 75% بعد تلقي 3 جرعات.
تتضمن الخطة الجديدة في مالي إعطاء الأطفال جرعتين إضافيتين بعد الجرعات الثلاث لتوفير حماية أكبر خلال فترات ارتفاع انتشار الملاريا. ورغم الأهمية الكبيرة لهذه الخطوة، أشار المختصون إلى أن الحماية التي يوفرها اللقاح ليست دائمة، ولا تقترب من فعالية اللقاحات الأخرى.
تعد مالي من الدول الأكثر تأثراً بالملاريا، حيث يصل عدد المصابين إلى 8 ملايين، ويُسجل سنوياً نحو 14 ألف حالة وفاة بسبب هذا المرض.