استقبل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين المبعوث الأميركي الخاص ستيف ويتكوف في موسكو اليوم الأربعاء، في اجتماع استمر لنحو ثلاث ساعات. اللقاء الذي جاء في وقت حساس بالنسبة للعلاقات بين روسيا والولايات المتحدة، وصفه الكرملين بأنه كان “جيدًا وبناءً”.
وفقًا لمستشار السياسة الخارجية في الكرملين، يوري أوشاكوف، تم خلال الاجتماع تبادل الرسائل بين الطرفين، حيث تناول اللقاء قضايا شائكة أبرزها النزاع المستمر في أوكرانيا، وأيضًا سبل تعزيز الشراكة الاستراتيجية بين البلدين. من جهته، أكد كيريل ديميتريف، مبعوث الرئيس الروسي، نجاح الزيارة، مشيرًا إلى أن الحوار بين البلدين سيظل قائمًا.
وكانت التقارير الغربية قد أشارت إلى أن روسيا قد تكون مستعدة لتقديم بعض التنازلات للرئيس الأمريكي، بما في ذلك فرض هدنة جوية في أوكرانيا، رغم استمرار الحرب الروسية.
قبل بدء الزيارة، أعرب المتحدث باسم الكرملين، دميتري بيسكوف، عن أن تحسين العلاقات بين روسيا وأميركا سيأخذ وقتًا، موضحًا أنه لم يكن هناك اجتماع بين بوتين ونظيره الأمريكي منذ فترة طويلة. وتابع أن هناك “جمودًا” في العملية الدبلوماسية التي تتطلب وقتًا لإعادة الأمور إلى مسارها الطبيعي.
اللقاء يأتي في وقت حساس، حيث كانت العلاقات بين موسكو وواشنطن قد شهدت تصعيدًا ملحوظًا في الأسابيع الأخيرة. الرئيس الأميركي، دونالد ترامب، كان قد أصدر تهديدات بفرض عقوبات اقتصادية مشددة على روسيا، وكذلك تهديدات بفرض رسوم على الدول التي تستورد النفط الروسي إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق سلام في أوكرانيا قبل الثامن من أغسطس الجاري.