أفاد موقع South China Morning Post أن علماء من الصين يعملون على تطوير أول بطارية نووية في العالم تعتمد على الكربون المشع، ويُزعم أنها ستكون قادرة على العمل لمدة تصل إلى 100 عام من دون الحاجة إلى إعادة الشحن.
وحسب الموقع، يمكن استخدام البطارية طويلة العمر “Zhulong-1” لتشغيل أجهزة تنظيم ضربات القلب التي تدوم عادة حتى 15 عامًا، بالإضافة إلى استخدامها في المركبات الفضائية والأجهزة التي تعمل في بيئات قاسية مثل المناطق القطبية وأعماق البحار.
تم تسمية النموذج الأولي للبطارية بـ “كاندل دراجون وان” (Candle Dragon One)، وقد تم تطويره بواسطة شركة “بيتا فارماتيك” (Beita Pharmatech) بالتعاون مع جامعة نورث ويست نورمال في مقاطعة جانسو. خضعت العينة الهندسية للبطارية لاختبارات لمدة 4 أشهر في معمل النظائر المشعة لدى “بيتا فارماتيك”، حيث نجحت في تشغيل 35 ألف ومضة من ضوء LED.
كما تم دمج البطارية في أجهزة تخزين الكهرباء لتشغيل رقائق البلوتوث، مما مكنها من نقل واستقبال الإشارات بنجاح. وتعتمد البطارية على النظير المشع الكربون-14 لتوليد الكهرباء بمستويات منخفضة.
من الجدير بالذكر أن الكربون-14 يمتلك نصف عمر يبلغ 5730 عامًا، مما يشير إلى أن البطارية قد تستمر في العمل لآلاف السنين من الناحية النظرية. تم تغليف مصدر الكربون-14 داخل كربيد السيليكون لضمان امتصاص كامل للإشعاع المنبعث، مما يزيل أي مخاطر تسرب ويضمن التشغيل الآمن.
الفريق البحثي يعمل حاليًا على تطوير الجيل الثاني من هذه البطارية النووية تحت اسم “Zhulong-2″، مع التركيز على تقليل تكاليف الإنتاج وتقليص حجم البطارية. ومن المتوقع أن يتم إطلاق “Zhulong-2” بحلول نهاية هذا العام أو بداية العام المقبل، وسيكون بحجم قطعة نقدية فقط.