أعلن مطار هيثرو في بريطانيا أنه سيظل مغلقًا طوال اليوم الجمعة بسبب حريق ضخم اندلع في محطة كهرباء فرعية تزوده بالطاقة، مما أدى إلى اضطراب واسع في جداول الرحلات الجوية على مستوى العالم.
وأفادت إدارة الإطفاء أن حوالي 70 عنصرًا من فرقها يكافحون النيران في غرب لندن، حيث تسبب الحريق في انقطاع كبير للتيار الكهربائي في هيثرو، الذي يُعد أكثر مطارات أوروبا ازدحامًا، والخامس عالميًا من حيث الحركة الجوية.
وشوهدت ألسنة اللهب تتصاعد إلى السماء، مصحوبة بأعمدة كثيفة من الدخان، فيما تم إجلاء نحو 150 شخصًا من المباني المجاورة، وانقطعت الكهرباء عن آلاف العقارات. ولا يزال سبب الحريق غير معروف حتى الآن، وفقًا لما ذكرته إدارة الإطفاء.
وأكد المطار، عبر منشور على منصة “إكس”، أنه سيظل مغلقًا حتى الساعة 23:59 من يوم 21 آذار حفاظًا على سلامة الركاب والموظفين، داعيًا المسافرين إلى عدم التوجه إليه.
ووفقًا لموقع “فلايت رادار 24” المتخصص في تتبع الرحلات الجوية، فقد اضطرت 120 رحلة قادمة إلى هيثرو إلى تغيير مسارها إلى مطارات أخرى، بينما كان من المقرر أن يشهد المطار هبوط وإقلاع 1351 رحلة اليوم الجمعة.
ويتوقع خبراء الطيران أن يؤدي هذا الحادث إلى اضطرابات كبيرة في قطاع السفر والتجارة عالميًا، مع تأجيل وإلغاء العديد من الرحلات. وكانت الخطوط الجوية البريطانية، على وجه الخصوص، قد خططت لهبوط 341 رحلة في المطار اليوم، لكن بعض الرحلات القادمة من الولايات المتحدة اضطرت للعودة إلى مطارات الإقلاع.
وأشار محللون إلى أن تأثيرات الحادث لن تقتصر على مطار هيثرو فحسب، إذ تعتمد شركات الطيران على جداول تشغيل دقيقة، مما سيجبرها على إعادة ترتيب رحلاتها وأطقمها الجوية بشكل عاجل.
وعلّق هنري هارتفيلت، محلل قطاع السفر في مجموعة “أتموسفير للأبحاث”، قائلاً: “السؤال الأهم الآن هو كيف ستتمكن شركات الطيران من التعامل مع تراكم أعداد المسافرين؟ الأيام القادمة ستكون شديدة الفوضى”.
وفيما لا يزال موعد استعادة التيار الكهربائي غير واضح، أفاد متحدث باسم المطار لوكالة “رويترز” بأن التوقعات تشير إلى استمرار الاضطرابات لعدة أيام.
وفي العاصمة لندن، شهدت عدة مناطق انقطاعًا في التيار الكهربائي، طال عددًا من المنازل والمتاجر. وذكرت إدارة الإطفاء أن فرقها قامت بإجلاء 29 شخصًا من المباني المجاورة، فيما تم فرض طوق أمني بطول 200 متر كإجراء احترازي.