تمكن فريق بحثي في الولايات المتحدة من ابتكار أسلوب جديد لتخفيف آلام الركبة عبر تحفيز العصب الحائر من خلال الأذن.
ويُعرف العصب الحائر، أو العصب العاشر، بدوره الحيوي في الجسم، إذ يمتد من الدماغ إلى عدد من الأعضاء، ويؤثر في وظائف عديدة مثل التنفس، الهضم، وتنظيم نبضات القلب.
وبحسب دراسة نُشرت في مجلة Osteoarthritis and Cartilage Open، اختبر باحثون من جامعة تكساس هذا العلاج على 30 شخصًا بالغًا، تبلغ أعمارهم 45 عامًا فما فوق، وجميعهم يعانون من التهاب مفاصل الركبة. خلال الجلسة، التي استمرت 30 دقيقة، ارتدى المشاركون جهازًا يُثبت على الأذن ويصدر نبضات لتحفيز العصب الحائر.
وأظهرت النتائج أن 11 مشاركًا أفادوا بانخفاض ملحوظ في مستوى الألم، في حين أكد 93% من المتطوعين أنهم لم يواجهوا أي آثار جانبية.
وأوضح قائد فريق البحث لموقع “هيلث داي” المتخصص أن معظم العلاجات التقليدية تركز على تلف الأنسجة كمصدر للألم، بينما يهدف هذا النهج الجديد إلى معالجة اضطرابات محتملة في الجهاز العصبي قد تكون سببًا في تلك الأوجاع.
ويعتزم الباحثون الانتقال إلى مرحلة التجارب السريرية لمقارنة فعالية هذا العلاج بتحفيز العصب الحائر مع الأساليب العلاجية التقليدية.
يشار إلى أن أجهزة تحفيز العصب الحائر عن طريق الجلد حصلت سابقًا على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأميركية (FDA)، وتُستخدم حاليًا لعلاج حالات مثل الصرع وبعض أنواع الاكتئاب.