توصلت دراسة فرنسية حديثة إلى أن اتباع نظام غذائي نباتي يمكن أن يساهم في حماية صحة القلب، ولكن بشرط أن تكون الأطعمة عالية الجودة وقليلة المعالجة الصناعية.
فقد أوضح فريق من الباحثين في المعهد الوطني للبحوث الزراعية (INRAE) والمعهد الوطني للصحة والبحوث الطبية (Inserm) وجامعة السوربون، أن الفوائد الحقيقية للنظام النباتي لا تتحقق إلا عندما تعتمد الأطعمة على مصادر طبيعية وطازجة، بينما تفقد الأطعمة النباتية فائقة التصنيع قيمتها الصحية مهما بدت مفيدة.
ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة The Lancet Regional Health – Europe، بعد تحليل بيانات أكثر من 63 ألف مشارك تمت متابعتهم على مدى متوسط 9.1 سنوات، ووصلت فترة المتابعة لدى بعضهم إلى 15 عامًا.
واستخدم الباحثون استبيانات غذائية دقيقة لتقييم نوعية الأطعمة التي يتناولها المشاركون، مع التركيز على نسبة الأطعمة النباتية إلى الحيوانية، وجودتها الغذائية من حيث محتوى الدهون والسكر والملح والفيتامينات، بالإضافة إلى درجة المعالجة الصناعية.
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين تناولوا أطعمة نباتية طازجة وغنية بالعناصر الغذائية – مثل الخضروات والفواكه والبقوليات والحبوب الكاملة – انخفض لديهم خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة 40%.
أما أولئك الذين اعتمدوا على أطعمة نباتية فائقة التصنيع – مثل الخبز الأسود الصناعي والحساء الجاهز والأطباق المعلبة – لم يحققوا أي فائدة صحية تُذكر، حتى عندما كانت هذه الأطعمة تحتوي على عناصر غذائية جيدة.
والمثير أن الاعتماد على أطعمة نباتية منخفضة الجودة وغنية بالسكريات والدهون الصناعية – مثل رقائق البطاطس والمشروبات المحلاة وحبوب الإفطار السكرية – ارتبط بارتفاع خطر الإصابة بأمراض القلب بنسبة 40% مقارنة بمن يتناولون أطعمة نباتية طازجة وقليلة المعالجة.
وأكد الباحثون أن زيادة استهلاك الأطعمة النباتية وحدها لا تكفي لتحسين الصحة، بل يجب أن يكون الاهتمام منصبًا على جودة هذه الأطعمة وطريقة تصنيعها.
وتدعم هذه النتائج توجهات سياسات الصحة العامة التي تشجع على اختيار الأطعمة النباتية الطازجة أو المجمدة أو المعلبة بشكل صحي، مع الحد من استهلاك الأطعمة فائقة التصنيع حتى وإن كانت نباتية المصدر.