لندن – كشف باحثون من جامعة «كوليدج لندن» عن أن ستة أعراض للاكتئاب في منتصف العمر قد تزيد خطر الإصابة بالخرف بعد أكثر من عقدين.
وحلل الباحثون بيانات نحو 6 آلاف مشارك تتراوح أعمارهم بين 45 و69 عاماً، وتمت متابعتهم على مدى 25 سنة. وأظهرت النتائج أن المشاركين المصابين بالاكتئاب في منتصف العمر كانوا أكثر عرضة بنسبة 27% للإصابة بالخرف.
وأوضح الباحثون أن هذه الزيادة تعود لأعراض محددة، وهي:
فقدان الثقة بالنفس.
صعوبة مواجهة المشكلات.
انعدام الشعور بالدفء والمودة تجاه الآخرين.
الشعور بالتوتر والقلق.
عدم الرضا عن أداء المهام.
صعوبة التركيز.
وأشار الباحثون إلى أن فقدان الثقة بالنفس وصعوبة التعامل مع المشكلات ارتبطا بزيادة خطر الإصابة بالخرف بنسبة 50%، بينما لم ترتبط أعراض أخرى مثل تدني المزاج أو اضطرابات النوم بخطر الخرف على المدى الطويل.
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة، فيليب فرانك: «تُظهر نتائجنا أن خطر الخرف مرتبط بمجموعة من أعراض الاكتئاب وليس بالاكتئاب كله، ما يساعد في التعرف على من هم أكثر عرضة للإصابة قبل عقود من ظهور الأعراض».
ويُتوقع أن تصل حالات الخرف الجديدة إلى مليون حالة سنوياً بحلول عام 2060 إذا لم تُتخذ إجراءات وقائية فعّالة.