قُتل ما لا يقل عن 34 شخصًا مساء الثلاثاء إثر زلزال بلغت قوته 6.9 درجة ضرب مقاطعة في الفلبين، وفق ما أعلن مسؤول في إدارة الكوارث، مع احتمال ارتفاع عدد الضحايا مع تقدم عمليات البحث والإنقاذ.
وقال ريكس يجوت، من إدارة الكوارث، إن مركز الزلزال كان يقع نحو 17 كيلومترًا شمال‑شرق مدينة بوجو الساحلية في إقليم سيبو، الذي يقطنه نحو 90 ألف نسمة، وسُجّلت وفاة 14 من سكان المدينة وحدها.
وأضاف أن فرق الإنقاذ تحاول نقل جرافة لبلوغ تجمع سكني جبلي تضرر بانهيار أرضي وتساقط صخور ضخمة، مما يعيق سرعة الوصول إلى الضحايا.
من جهتها، أفادت الوكالة الوطنية لإدارة الكوارث بأن أكثر من 140 شخصًا أُصيبوا في الزلزال الذي هز إقليم سيبو والمناطق المجاورة.
وأوضح تيرسيتو باكولكول، مدير المعهد الفلبيني لعلوم البراكين والزلازل، أن الزلزال “قوي جدًا”، وتوقع أن تستمر الهزات الارتدادية.
وأظهرت مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي انهيار بعض المباني، بما في ذلك كنيستان في سيبو، وفرار سكان في الأسواق في حالة هلع. كما تم إجلاء مرضى من مستشفى سيبو كإجراء احترازي.
يُذكر أن الأقاليم الوسطى في الفلبين لا تزال تواجه آثار عاصفة ضربتها قبل أيام، أودت بحياة 27 شخصًا على الأقل، أغلبهم بسبب الغرق وسقوط الأشجار، مما زاد من هشاشة البنى التحتية في المنطقة.