أمرت هيئة محلفين في لوس أنجلوس، يوم الجمعة، شركة ستاربكس بدفع تعويض قدره 50 مليون دولار لعميل أصيب بحروق بالغة أثناء استلامه مشروبات ساخنة من خدمة السيارات.
وقال صاحب الدعوى، مايكل غارسيا، إنه تعرض لحروق شديدة شملت جهازه التناسلي في عام 2020، بعد أن سقط مشروب ساخن على حجره بسبب غطاء غير محكم.
وذكر غارسيا أنه “أصيب بحروق خطيرة وتشوهات وتلف عصبي في أعضائه التناسلية”. وكان قد تسلم حامل أكواب يحتوي على ثلاثة مشروبات، ويبدو أن أحد المشروبات كان غير مستقر، وعندما سلم النادل الطلب له، سقط المشروب على حجره.
واتهم غارسيا ستاربكس بالإهمال، وعرض فيديو يظهر المشروب المائل في الصينية أثناء تسليمه عبر نافذة خدمة السيارات.
وفي يوم الجمعة، قرر المحلفون أن تدفع ستاربكس 50 مليون دولار كتعويض لغارسيا عن الأضرار الجسدية والنفسية التي لحقت به.
ورأى محاميه الحكم “خطوة حاسمة في محاسبة ستاربكس على تجاهلها الصارخ لسلامة العملاء وعدم تحملها المسؤولية”.
وصرحت جاسي أندرسون، مديرة التواصل في ستاربكس، لصحيفة “لوس أنجلوس تايمز”: “نتعاطف مع السيد غارسيا، لكننا لا نتفق مع قرار هيئة المحلفين بمسؤوليتنا عن هذا الحادث، ونعتقد أن التعويضات الممنوحة مبالغ فيها”.
وشدّدت على أن الشركة “تلتزم بأعلى معايير السلامة في متاجرنا، بما في ذلك التعامل مع المشروبات الساخنة”.
وتستند المحاكم الأميركية في القضايا من هذا النوع إلى قرار صدر عن هيئة محلفين في عام 1994، حيث تم إلزام شركة ماكدونالدز بدفع 3 ملايين دولار لامرأة تعرضت لحروق شديدة بسبب قهوة ساخنة اشتراها منها.
وقد خفض القاضي لاحقًا قيمة التعويض بشكل كبير، إلا أن قضية ماكدونالدز تُستشهد بها عادة في القضايا المماثلة.