عواصف شتوية تاريخية تشلّ الطيران الأميركي وتقطع الكهرباء عن مئات الآلاف

شهدت الولايات المتحدة إلغاء أكثر من أربعة آلاف رحلة جوية، مع اقتراب عواصف شتوية عاتية تسببت بالفعل بانقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 230 ألف شخص، ممتدة من ولايات الغرب وصولاً إلى تكساس، ومهدِّدة بشلل واسع في الولايات الشرقية بفعل تساقط كثيف للثلوج.
وقال خبراء الأرصاد الجوية إن الثلوج والأمطار المتجمدة المصحوبة بطقس شديد البرودة ستجتاح نحو ثلثي المناطق الشرقية من البلاد، اليوم الأحد وخلال أيام الأسبوع الجاري.
ووصف الرئيس الأميركي دونالد ترامب العواصف بأنها «تاريخية»، معلناً موافقته، أمس السبت، على إصدار تحذيرات طوارئ اتحادية من الكوارث في ولايات ساوث كارولاينا، وفرجينيا، وتنيسي، وجورجيا، ونورث كارولاينا، وماريلاند، وأركنسو، وكنتاكي، ولويزيانا، ومسيسبي، وإنديانا، ووست فرجينيا.
وقال ترامب في منشور على منصة «تروث سوشال»: «سنواصل المراقبة والبقاء على اتصال مع جميع الولايات الواقعة في مسار هذه العاصفة. ابقوا آمنين وابقوا دافئين».
ووفقاً لوزارة الأمن الداخلي، أعلنت 17 ولاية حالات طوارئ بسبب الطقس. وأفاد موقع مختص بتتبع انقطاع الكهرباء بأن عدد المتضررين آخذ في الارتفاع، إذ انقطعت الكهرباء حتى الساعة 2:44 صباحاً بتوقيت الساحل الشرقي للولايات المتحدة (07:44 بتوقيت غرينتش) عن نحو 230 ألف عميل، معظمهم في ولايات لويزيانا ومسيسبي وتكساس وتنيسي.
وفي قطاع الطيران، أفاد موقع «فلايت أوير» المعني بتتبع الرحلات الجوية بأنه حتى الساعة 10:21 مساء أمس السبت بتوقيت الساحل الشرقي، أُلغيت أكثر من 4000 رحلة جوية كان مقرراً انطلاقها في اليوم نفسه، إضافة إلى إلغاء أكثر من 9400 رحلة أخرى كانت مقررة اليوم الأحد.