أثار تحفظ الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) على خصم نقاط من جنوب أفريقيا في تصفيات كأس العالم، ارتباكاً واسعاً قبل الجولة الحاسمة هذا الأسبوع، وذلك بعد إشراك لاعب غير مؤهل في مباراة أمام ليسوتو خلال مارس (آذار) الماضي.
وكان منتخب جنوب أفريقيا قد دفع بلاعب الوسط تيبوهو موكوينا خلال فوزه 2-0، رغم أنه كان موقوفاً لتلقيه إنذارين في مباراتين سابقتين. واعترفت جنوب أفريقيا بالخطأ لكنها أكدت أنها لن تفقد النقاط الثلاث لعدم تقديم ليسوتو احتجاجاً رسمياً.
غير أن لوائح الانضباط في «فيفا» تتيح للاتحاد الدولي فتح تحقيق من تلقاء نفسه، وتنص على أن إشراك لاعب غير مؤهل يؤدي تلقائياً إلى اعتبار الفريق خاسراً 3-0، إلا إذا كانت النتيجة الفعلية أكثر ضرراً.
وقال هوغو بروس، مدرب جنوب أفريقيا: «فعلنا شيئاً سيئاً لم يكن ينبغي أن نفعله، لكن لم تكن هناك شكوى». في المقابل، أبدى غيرنوت رور مدرب بنين، صاحب المركز الثاني في المجموعة، استغرابه من غياب القرار النهائي: «ليس من الطبيعي ألا نعرف وضع النقاط في جدول الترتيب قبل مبارياتنا. في الظروف الطبيعية يجب أن تخسر جنوب أفريقيا ثلاث نقاط، وتحصل عليها ليسوتو».
ويثير الغموض الحالي تساؤلات حول عدالة المنافسة قبل المرحلة الحاسمة، في وقت يترقب فيه المتنافسون حسم هوية المتأهلين عن المجموعة الثالثة.