أثار النجم المخضرم لفريق لوس أنجليس ليكرز، ليبرون جيمس، شكوكًا حول مستقبله في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين NBA، وذلك عقب خروج فريقه للمرة الثانية على التوالي من الدور الأول في الأدوار الإقصائية (البلاي أوف). وأكد جيمس بعد خسارة فريقه أمام مينيسوتا تمبروولفز في المباراة الخامسة (103-96)، التي حسمت السلسلة لصالح الأخير (4-1) في ربع نهائي المنطقة الغربية، أنه لا يملك حاليًا أي إجابة واضحة بشأن استمراره.
شهد الموسم الثاني والعشرون للاعب الذي بلغ الأربعين من عمره تحقيق العديد من الإنجازات الفردية، مثل تصدره قائمة الهدافين التاريخيين للدوري، لكنه لم يتمكن من إضافة لقب خامس إلى رصيده. وعندما سُئل عن عدد السنوات التي سيستمر في اللعب، تهرب جيمس من الإجابة قائلاً: “ليس لدي إجابة عن هذا السؤال.”
يذكر أن جيمس كان قد وقع عقدًا جديدًا لمدة عامين مع ليكرز بقيمة تقارب 100 مليون دولار، مع خيار اللاعب في السنة الثانية. وأضاف أنه سيناقش مستقبله مع عائلته ونفسه قبل اتخاذ أي قرار.
وعلى الرغم من خروج ليكرز المبكر من البلاي أوف، أكد جيمس أن أبرز إنجازاته هذا الموسم كان اللعب إلى جانب ابنه بروني، ليصبحا أول أب وابن يلعبان سويًا في مباراة بالدوري. كما أشاد بتطور ابنه ومدرب الفريق دجيه دجيه ريديك.
وأنهى جيمس حديثه معربًا عن خيبة أمله لعدم تمكنه من الوصول إلى النهائيات، وهو الشعور الذي يرافقه منذ أول مشاركة له في نهائيات الدوري عام 2007.