حذّر خبراء الصحة من انتشار فيروس متحوّر يشبه نزلات البرد بشكل صامت في إنجلترا، بعد ربطه بحالات شلل لدى الأطفال ومتلازمة موت الرضع المفاجئ (SIDS)، وسط ارتفاع ملحوظ في الإصابات هذا العام.
ويُعرف الفيروس باسم Enterovirus-C105 (EV-C105)، وهو مرض نادر ظل ظهورُه محدوداً لأكثر من عقد، قبل أن تسجل أوروبا مؤخراً أول زيادة كبيرة في الإصابات.
وكشف مؤتمر ESCAIDE في وارسو الأسبوع الماضي عن تسجيل 111 حالة في تسع دول أوروبية عام 2023، مقارنة بـ27 حالة فقط على مدى 15 عاماً منذ اكتشاف الفيروس لأول مرة، وفق صحيفة ذا صن البريطانية. وقد كان معظم المصابين من الأطفال، مع تسجيل 80 حالة في إنجلترا وحدها، ما يجعلها بؤرة التفشي الأكبر والأحدث.
الأعراض والمخاطر
في غالبية الحالات، يسبب الفيروس أعراضاً خفيفة مشابهة لنزلات البرد، مثل الحمى والسعال وألم الصدر. لكن في حالات نادرة، خصوصاً بين الأطفال، قد يؤدي إلى مشاكل عصبية تشمل شللاً شبيهاً بشلل الأطفال الحاد (AFP)، والتهاب الدماغ والسحايا.
كما ارتبط الفيروس بحالة وفاة رضيع يبلغ من العمر تسعة أشهر، حيث تبين إصابته بعدة فيروسات بما فيها EV-C105.
تحورات مثيرة للقلق
وأكدت الدكتورة لورا بوبا، عالمة الأحياء الدقيقة في منظمة الصحة العالمية، أن النسخة المتحورة من الفيروس أكثر حدة وتسبب زيادة في الحالات العصبية مقارنة بالنسخة الأصلية، محذرة من أن عدد الإصابات الفعلي قد يكون أعلى أثناء انتشاره الصامت.
ووفق البيانات الصادرة عن الشبكة الأوروبية للفيروسات غير المسببة للشلل، أظهرت النتائج أن 7% من الأطفال المصابين ظهرت عليهم أعراض عصبية، وهو ما اعتبره البروفيسور بول هانتر من جامعة إيست أنجليا “أكثر الأمور إثارة للقلق التي يجب مراقبتها عن كثب”.
التوصيات والإرشادات
شدّدت السلطات الصحية البريطانية على أن التحور لا يعني بالضرورة زيادة خطورة الفيروس، وقالت كريستينا سيلما من وكالة الأمن الصحي البريطانية: “تفشي الفيروسات المعوية السابقة عادة ما يأتي ويذهب، لكن هذا لا يمنع احتمالية حدوث مشاكل أكثر خطورة في الأشهر المقبلة”.
تُعد الفيروسات المعوية عائلة كبيرة تسبب عادة أمراضاً خفيفة، لكن بعض أنواعها، مثل EV-D68 وEV-A71، تسببت سابقاً في تفشي شلل شبيه بشلل الأطفال بين الأطفال الصغار.
يظهر EV-C105 بأعراض شتوية تقليدية مثل الحمى والسعال والتهاب الحلق، لكن السلطات تحذر الأهل من ضرورة طلب الرعاية الطبية فوراً إذا ظهرت أعراض خطيرة، مثل: الصداع الشديد، تيبس الرقبة، صعوبة تحريك الأطراف، ضعف أو ارتخاء اليدين أو القدمين، أو صعوبة في التنفس.