ستشارك الأميركية فينوس وليامز، الحائزة على سبع بطولات كبرى في فردي كرة المضرب، في بطولة أستراليا المفتوحة لهذا العام بعد أن حصلت على بطاقة دعوة، لتصبح أكبر لاعبة تشارك في البطولة عند سن 45 عامًا.
وسيدرج اسم وليامز في القرعة الرئيسية لملبورن بارك للمرة الأولى منذ عام 2021، لتكون بذلك أكبر مشاركة منذ اليابانية كيميكو ديت التي كانت في الرابعة والأربعين عندما خسرت في الدور الأول عام 2015.
وقالت وليامز: “أنا متحمسة للعودة إلى أستراليا، وأتطلع بشوق للمنافسة خلال فصل الصيف الأسترالي. لديّ ذكريات رائعة لا تُنسى هناك، وأنا ممتنة لهذه الفرصة للعودة إلى مكان له مكانة خاصة في مسيرتي الرياضية.”
ويذكر أن وليامز بلغت نهائي الفردي في أستراليا المفتوحة عامي 2003 و2017، وفازت بخمسة ألقاب في ويمبلدون وبلقبين في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، كما توجت أربع مرات بلقب أستراليا المفتوحة للزوجي.
وتستعد وليامز للمشاركة الأسبوع المقبل في دورة أوكلاند كتحضير لانطلاق أولى بطولات الغراند سلام للعام الحالي، والتي ستقام في ملبورن بين 18 يناير والأول من فبراير. وكان آخر ظهور لها في ملاعب الفردي في بطولة فلاشينغ ميدوز العام الماضي بعد توقف دام 16 شهرًا.