تمكّن فريق بحث بقيادة بول إيهورن من تحديد موقع حطام السفينة البخارية الفاخرة “لاك لا بيل” على بُعد 32 كيلومترا من الساحل بين مدينتي راسين وكينوشا في ولاية ويسكونسن الأمريكية، منهين بذلك رحلة بحث استمرت نحو ستة عقود.
وكان إيهورن، البالغ من العمر 80 عاماً، يسعى لتحديد موقع السفينة منذ عام 1965، مستخدماً أجهزة ماسح السونار الجانبي بعد الحصول على دليل من زميله روس ريتشاردسون عام 2022، ما مكّنه من رصد السفينة خلال ساعتين فقط من بدء المسح.
تعد “لاك لا بيل” واحدة من أفخم سفن الركاب في عصرها، وكانت تتميز بالأقواس الطولية المقوسة لزيادة متانتها، وقد غرقت في بحيرة ميشيغان إثر إعصار في أواخر القرن التاسع عشر، مسببة تضرر الأجزاء العلوية بالكامل.
وصف إيهورن عملية البحث بأنها تشبه حل الألغاز، تتطلب جمع قطع متناثرة لتكوين الصورة الكاملة، معبراً عن سعادته الكبيرة بالعثور على الحطام، لكنه لم يكشف عن طبيعة الدليل الذي قاده إلى هذا الاكتشاف.
المصدر: AP / RT