تُعتبر الشوكولاتة الداكنة من الخيارات المفضلة لدى العديد من الأشخاص الذين يسعون للاستمتاع بمذاق لذيذ وفي الوقت ذاته الحصول على فوائد صحية، حيث إنها غنية بمضادات الأكسدة وخصائص مضادة للالتهابات. وقد أظهرت الدراسات أنها قد تساهم في تحسين ضغط الدم، دعم صحة الدماغ، وتقليل مخاطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، شريطة اختيار النوع المناسب منها.
وفي تقرير نشره موقع Verywell Health، أشار خبراء التغذية إلى أن الاستفادة من الشوكولاتة الداكنة تعتمد على عدة عوامل، مثل جودة المنتج، نسبة الكاكاو، وقلة المكونات المضافة مثل السكر والدهون غير الصحية. وفيما يلي بعض النصائح لاختيار أفضل نوع من الشوكولاتة الداكنة:
راقب كمية السكر المضاف
على الرغم من أن الشوكولاتة الداكنة تحتوي عادةً على سكر أقل من شوكولاتة الحليب، فإن بعض الأنواع قد تحتوي على كميات أكبر من السكر مما هو متوقع. لذلك، ينصح الخبراء بقراءة المكونات بعناية، على أن يكون السكر في نهاية القائمة وألا تتجاوز كميته 5 إلى 8 غرامات في الحصة الواحدة، لضمان الاستفادة الكاملة من مضادات الأكسدة.
تجنب الزيوت والدهون المضافة
الشوكولاتة الداكنة تحتوي عادةً على دهون صحية من زبدة الكاكاو، لكن بعض الأنواع منخفضة الجودة قد تحتوي على إضافات من زيوت نباتية أو دهون حيوانية لتخفيض التكلفة. وللحصول على أفضل جودة، ينصح الخبراء باختيار الأنواع التي تحتوي على مكونات قليلة وطبيعية.
اختيار نسبة كاكاو 70% أو أكثر
نسبة الكاكاو هي عامل رئيسي في تحديد الفوائد الصحية للشوكولاتة. الأنواع التي تحتوي على 70% إلى 85% من الكاكاو توفر توازناً جيداً بين الطعم والفوائد الصحية، وتحتوي على مضادات أكسدة أعلى وسكر أقل. أما الأنواع التي تحتوي على 100% كاكاو فهي تحتوي على أعلى تركيز من المركبات النباتية المفيدة، لكنها شديدة المرارة.
“عضوي” لا يعني بالضرورة “أكثر فائدة”
بينما يفضل البعض تناول الشوكولاتة العضوية، إلا أن الخبراء يحذرون من أن كون الشوكولاتة عضوية لا يعني بالضرورة أنها تحتوي على المزيد من مضادات الأكسدة أو أنها أفضل صحياً. تشير بعض التقارير إلى أن بعض الأنواع قد تحتوي على آثار معادن ثقيلة، مما يبرز أهمية الاعتدال في الاستهلاك.
وعلى الرغم من جميع هذه الفوائد المحتملة، تظل الكمية هي العامل الحاسم. فكل أوقية من الشوكولاتة الداكنة تحتوي على نحو 180 سعرة حرارية وكمية ملحوظة من الدهون. لذلك، ينصح الخبراء بالاستمتاع بها باعتدال، مع تذكير أن مضادات الأكسدة ليست محصورة في الشوكولاتة فقط، بل توجد أيضًا في الفواكه والخضراوات.
ويختتم التقرير بالقول إن اختيار شوكولاتة داكنة عالية الجودة، مع الانتباه للمكونات والكمية المتناولة، يسمح بالتمتع بنكهتها وفوائدها الصحية دون التأثير على النظام الغذائي بشكل سلبي.