جمعت شركة نيورالينك، المتخصصة في تطوير رقائق دقيقة تُزرع في المخ والتي يملكها الملياردير الأميركي إيلون ماسك، تمويلات جديدة بقيمة 650 مليون دولار من مجموعة مستثمرين.
وتعمل نيورالينك حالياً على زرع هذه الرقائق في خمسة مرضى يعانون من شلل حاد، حيث تتيح لهم التكنولوجيا التحكم في الأجهزة الرقمية باستخدام أفكارهم فقط.
وكانت الشركة قد جمعت في جولة تمويلية سابقة في أغسطس 2023 مبلغ 280 مليون دولار.
وقالت نيورالينك في بيان رسمي إن التمويل الجديد سيُستخدم لتوسيع نطاق وصول المرضى إلى التكنولوجيا المتطورة، بالإضافة إلى تطوير أجهزة مستقبلية تعمّق الاتصال بين الذكاء البيولوجي والذكاء الاصطناعي.
وأضافت الشركة أن التجارب السريرية على الجهاز المزروع بدأت في ثلاث دول.
وتستند تقنية نيورالينك إلى فكرة أن مناطق محددة في الدماغ تنشط عند نية الشخص بالحركة، حيث تعالج الشريحة المزروعة هذه الإشارات وتنقلها إلى أجهزة الكمبيوتر أو الهواتف، مما يسمح للمستخدمين بالتحكم في الأجهزة بمجرد تخيل الحركة.
ووفقًا للشركة، تمكن أحد المرضى من استخدام الجهاز لتصفح الإنترنت، ولعب الشطرنج، والمنافسة في ألعاب الفيديو مثل ماريو كارت.
وتواجه نيورالينك منافسة متزايدة من شركات أخرى تسعى لتقديم تقنيات مشابهة في السوق.