في خطوة نادرة، وافق منظمو بطولة ويمبلدون للتنس على تخفيف أحد أبرز تقاليدهم الصارمة المتعلقة بالملابس البيضاء، للسماح للاعب البرتغالي فرانسيسكو كابرال بارتداء شارة سوداء خلال مبارياته، حداداً على النجم الراحل ديوغو جوتا.
ويأتي هذا القرار تكريماً للاعب ليفربول البرتغالي، الذي توفي مع شقيقه أندريه في حادث سير مأساوي، إثر اشتعال سيارتهما في مقاطعة زامورا شمال غرب إسبانيا.
وقالت صحيفة ديلي ميل البريطانية إن ويمبلدون، المعروفة بالتزامها الصارم بقواعد اللباس الأبيض، أبدت تعاطفاً لافتاً مع كابرال ووافقت على استثناء خاص، تعبيراً عن الاحترام لمكانة جوتا وتأثيره الكبير، خصوصاً لدى الجماهير البرتغالية.
وعلّق كابرال قائلاً: “رغم أنني لم ألتقه شخصياً، كنت أعلم أنه شخص رائع ومصدر إلهام للعديد من الناس. وفاته صدمة كبيرة لكل البرتغال، وليس فقط للرياضيين”.
وأضاف: “تلقيت النبأ المؤلم وأنا في طريقي إلى ويمبلدون، وأردت أن أعبّر عن تضامني مع أسرته وكل من أحبّه. آمل أن يجدوا القوة في هذه اللحظات العصيبة”.
وتحظى بطولة ويمبلدون بتاريخ طويل من الالتزام الصارم بالتقاليد، لكن هذا الاستثناء النادر يعكس حجم الحزن الذي خلفه رحيل جوتا في أوساط الرياضيين حول العالم.