أعلنت السلطات في 18 ولاية أميركية حالة الطوارئ مع اقتراب عاصفة شتوية قوية تشمل ألاباما وأركنساس وجورجيا وكانساس وكنتاكي ولويزيانا وميريلاند وميسيسيبي وميسوري ونيوجيرسي ونيويورك ونورث كارولاينا وبنسلفانيا وساوث كارولاينا وتينيسي وتكساس وفيرجينيا، إضافة إلى العاصمة واشنطن.
وأدى اقتراب العاصفة إلى إلغاء أكثر من 8300 رحلة جوية خلال عطلة نهاية الأسبوع، مع توقعات بزيادة العدد، حيث سجلت الجمعة نحو 640 رحلة وألغيت السبت 3100 رحلة، والأحد أكثر من 4600 رحلة، وكان مطار “دالاس–فورت وورث” الأكثر تأثراً بالإلغاءات.
وحذرت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية نحو 160 مليون شخص من مخاطر العاصفة، التي تشمل تساقط كثيف للثلوج وأمطار متجمدة ومطر مصحوب بالبرد، وتمتد التحذيرات من ولايتي أريزونا ومونتانا غرباً إلى مين وكارولينا الشمالية والجنوبية شرقاً.
وفي تعليق على الموجة الباردة، كتب الرئيس الأميركي دونالد ترامب على “تروث سوشيال”: “من المتوقع أن تضرب موجة برد قياسية 40 ولاية. نادراً ما شهدنا شيئاً كهذا من قبل. هل يُمكن لدعاة حماية البيئة أن يوضحوا لنا أين ذهبت ظاهرة الاحتباس الحراري؟”.