تعتبر مكافحة الشيخوخة هدفًا رئيسيًا للعديد من العلماء والأطباء، إذ يُعد النجاح في هذا المجال وسيلة لتحسين نوعية حياة كبار السن، والحد من الأمراض المرتبطة بالتقدم في العمر، ومنح البشر حياة أطول وأكثر صحة.
وتحول الاهتمام بمكافحة الشيخوخة سريعًا إلى قطاع اقتصادي ضخم يقدر بمليارات الدولارات، يركز على دعم أحدث العلوم، وتعديلات نمط الحياة، والمنتجات التي تدّعي إبطاء الشيخوخة وتمديد العمر.
وأفاد تقرير نشره موقع Science Alert، واطلعت عليه “العربية.نت”، بأن هناك خمس عادات بسيطة يمكن لأي شخص اتباعها لمكافحة الشيخوخة، مما يساعد على العيش بصحة أفضل وعمر أطول. وأوضح التقرير الفرق بين العمر الزمني والعمر البيولوجي، حيث يشير الأخير إلى مدى كفاءة أجهزة الجسم الداخلية من خلال دراسة علامات الشيخوخة في الخلايا والدم والحمض النووي. ويعتبر العمر البيولوجي هو العامل الأكثر ارتباطًا بطول العمر، وليس العمر الزمني. على سبيل المثال، شخصان يبلغان 60 عامًا، الذي يمتلك عمرًا بيولوجيًا أصغر يُرجح أن يعيش أطول من الآخر.
العادات الخمس لمكافحة الشيخوخة
- ممارسة الرياضة بانتظام:
زيادة النشاط البدني تقلل من خطر الوفاة من جميع الأسباب، وتساهم مباشرة في تمديد العمر. أظهرت دراسة أن الأشخاص قليلي الحركة الذين اتبعوا برنامجًا رياضيًا لمدة ثمانية أسابيع (60 دقيقة ثلاث مرات أسبوعيًا) قلصوا أعمارهم البيولوجية بحوالي عامين. ويُفضل الجمع بين تمارين القوة والتحمل من ثلاث إلى أربع مرات أسبوعيًا، بمدة جلسة لا تتجاوز 23 دقيقة، لما لها من تأثير واضح على إبطاء علامات الشيخوخة. - اتباع نظام غذائي صحي:
اختيار الأطعمة الصحية يقلل العمر البيولوجي، ويؤثر بشكل أكبر على المصابين بالأمراض المزمنة والسمنة. دراسة شملت نحو 2700 امرأة أظهرت أن اتباع نظام غذائي متوازن لمدة 6-12 شهرًا أبطأ الشيخوخة بمعدل 2.4 سنوات. ويشمل النظام الغذائي الصحي الفواكه، الخضراوات، الحبوب الكاملة، المكسرات، البقوليات، الأسماك، والبروتينات قليلة الدهون، مع تقليل اللحوم الحمراء، الدهون المشبعة، السكريات المضافة، والصوديوم. - تحسين عادات النوم:
النوم الجيد أساسي لمكافحة الشيخوخة، إذ يسمح للجسم بإصلاح الحمض النووي، استعادة التوازن الهرموني، تقليل الالتهابات، والتخلص من الفضلات الخلوية، ما يحافظ على الشباب والمرونة في مختلف أجهزة الجسم. - تجنب العادات غير الصحية:
التدخين التقليدي والإلكتروني، وشرب الكحول، تعد من أبرز العوامل التي تسرع الشيخوخة. على سبيل المثال، يُسرع التدخين شيخوخة الرئتين بحوالي 4.3 سنوات وخلايا مجرى الهواء بما يقارب خمس سنوات. - السيطرة على العقل وإدارة التوتر:
إدارة المشاعر والتوتر تساعد على تباطؤ الشيخوخة، حيث أن العمل لأكثر من 40 ساعة أسبوعيًا قد يزيد العمر البيولوجي بسنتين بسبب الضغط النفسي. التوتر يؤثر مباشرة على الجسم عبر تغييرات هرمونية وتلف الحمض النووي وضعف المناعة، كما يؤثر غير مباشر على النوم والنظام الغذائي والعادات الصحية الأخرى. لذلك، من الضروري وجود آليات للتأقلم الإيجابي لإدارة التوتر.