كشف بحث علمي حديث عن تحولات لافتة تطرأ على وظائف القلب مع التقدم في العمر، حيث تبين أن الأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب والأوعية الدموية يمتلكون قلوباً تعمل وكأنها أكبر من أعمارهم الحقيقية بنحو خمس سنوات. وفي المقابل، أظهر الأفراد الذين يعانون من السمنة المفرطة قلوباً تعمل بكفاءة توازي قلوب أشخاص تزيد أعمارهم عن أعمارهم الجسدية بما يصل إلى 45 عاماً.
بعبارة أخرى، قد يكون عمر الشخص 35 عاماً فقط، لكن قلبه قد ينبض ويعمل كما لو كان في الثمانين من عمره.
ووفقاً لموقع “ستادي فايندز”، فإن الأذين الأيسر للقلب يُظهر أكثر التغيرات المرتبطة بالتقدم في العمر ثباتاً، مما يجعله مؤشراً دقيقاً وممتازاً لتقييم درجة شيخوخة القلب.
ويقدم هذا المقياس الجديد لـ “عمر القلب” للأطباء أداة تواصل فعالة قد تحفز المرضى بشكل أكبر على أخذ صحتهم القلبية والوعائية على محمل الجد واتخاذ الإجراءات اللازمة للحفاظ عليها.
وقد ضم فريق البحث علماء من بريطانيا وإسبانيا وسنغافورة، وعملوا تحت إشراف الدكتور بانكاج غارغ من جامعة إيست أنجليا. وقام الفريق الدولي بتحليل فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي للقلب لـ 563 شخصاً من خمسة مراكز طبية عالمية. وقارن الباحثون نتائج 191 فرداً يتمتعون بصحة جيدة بنتائج 366 مشاركاً آخر يعانون من عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
وأوضح الباحثون أن “إظهار التباين الواضح بين العمر الزمني للقلب والعمر الوظيفي له، باستخدام ‘عمر القلب الوظيفي’ المستمد من التصوير بالرنين المغناطيسي، يمكن أن يسلط الضوء على المرضى الذين يحتاجون إلى تدخلات علاجية تستهدف عوامل الخطر لديهم، ويساعد في تبسيط هذه المفاهيم المعقدة بالنسبة لهم”.
وقد توصلت الدراسة إلى نتائج مفصلة بناءً على درجة السمنة لدى المشاركين:
- الأفراد الذين يعانون من سمنة خفيفة، كانت قلوبهم أكبر من أعمارهم الحقيقية بنحو أربع سنوات.
- الأفراد الذين يعانون من سمنة معتدلة، كانت قلوبهم أكبر من أعمارهم الحقيقية بنحو خمس سنوات.
- الأفراد الذين يعانون من سمنة مفرطة، كانت قلوبهم تعمل بكفاءة توازي قلوب أشخاص أكبر منهم بما يصل إلى 45 عاماً.
- أظهر مرض السكري نمطاً غير تقليدي، وكان تأثيره الأكبر في منتصف العمر؛ حيث كانت قلوب مرضى السكري في الأربعينيات من العمر تعمل كما لو كانت أكبر منهم بـ 56 عاماً مقارنة بأقرانهم الأصحاء.
- أدى ارتفاع ضغط الدم المزمن والمستمر إلى شيخوخة مبكرة وملحوظة للقلوب.