قال وزير النقل الأمريكي شون دافي أمس الجمعة، إنه قد يجبر شركات الطيران على خفض رحلاتها الجوية بما يصل إلى 20% إذا استمر الإغلاق الحكومي، في وقت تتسابق فيه شركات الطيران الأمريكية لإعلان تخفيضات غير مسبوقة في الرحلات، استجابة لتوجيهات الحكومة.
وأكدت إدارة الطيران الاتحادية أنها أمرت شركات الطيران أمس الجمعة بخفض الرحلات الجوية بـ 4% في 40 مطاراً رئيسياً بسبب الإغلاق الحكومي، على أن ترتفع النسبة إلى 10 % بحلول 14 نوفمبر (تشرين الثاني). وعلى صعيد منفصل، أدى غياب مراقبي الحركة الجوية، إلى تأخير مئات الرحلات في 10 مطارات، بينها أتلانتا، وسان فرانسيسكو، وهيوستن، وفينيكس، وواشنطن، ونيوآرك في نيويورك.
وقال موقع فلايت أوير الإلكتروني لتتبع الرحلات الجوية، إنه بحلول الـ 7:30 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وصل عدد الرحلات المتأخرة إلى أكثر من 5300.
وخلال الإغلاق الحكومي المستمر منذ 38 يوماً، أُجبر 13 ألف مراقب للحركة الجوية، و50 ألف موظف أمن مطارات على العمل دون أجر، ما أدى إلى زيادة التغيب عن العمل.
وقال دافي للصحافيين إنه ربما يطلب لاحقاً خفض الرحلات 20 % إذا ساءت الأمور وتغيب المزيد من المراقبين عن العمل. وأضاف “أقيّم البيانات… سنتخذ القرارات بناء على ما نراه في المجال الجوي”.
وبدأ تقليص عدد الرحلات في الـ 11:00 بتوقيت غرينتش، ويشمل نحو 700 رحلة تديرها أكبر 4شركات طيران أميركية هي أمريكان إيرلاينز، ودلتا، إيرلاينز، وساوث وست إيرلاينز، ويونايتد إيرلاينز.
ومن المقرر أن ترتفع النسبة إلى 6% يوم الثلاثاء، و10% بحلول14 نوفمبر (تشرين الثاني) إذا لم ينته الإغلاق الحكومي.