يصوت سكان ولاية تكساس قريبًا على خطة طموحة من الملياردير إيلون ماسك لإنشاء مدينة متخصصة في الفضاء حول مجمع “ستاربيس” التابع لشركة “سبايس إكس”، الواقع في جنوب الولايات المتحدة. المجمع، الذي يمتد على مساحة 4 كيلومترات مربعة قرب الحدود مع المكسيك، يُستخدم لإجراء اختبارات وعمليات إطلاق الصواريخ منذ عام 2019.
ويُتوقع أن يصوت نحو 300 شخص، غالبيتهم من موظفي “سبايس إكس”، على المشروع الذي يهدف إلى تحويل المجمع إلى مدينة متكاملة. وتعتبر هذه الخطوة جزءًا من خطة ماسك لتوسيع أنشطة شركته في مجال الفضاء.
على الرغم من دعم بعض العاملين في “سبايس إكس” للمشروع، تواجه الخطة اعتراضات من المجتمع المحلي، حيث حذرت بيكا هينوجوسا، إحدى الناشطات البيئيات، من أن تحويل المنطقة إلى مدينة سيؤدي إلى زيادة التلوث والنفايات غير القانونية، فضلاً عن ارتفاع النشاط الزلزالي بسبب عمليات إطلاق الصواريخ المتكررة.
وفي سياق متصل، سبق وأن تعرضت “سبايس إكس” لغرامة من وكالة حماية البيئة الأميركية في 2024 بسبب تلوث الممرات المائية في تكساس، بالإضافة إلى الأضرار التي لحقت بأعشاش الطيور البرية بسبب الاختبارات الصاروخية. في رد ساخر على هذه القضايا البيئية، نشر ماسك في ذلك الوقت تعليقًا على وسائل التواصل الاجتماعي قال فيه إنه سيقاطع تناول العجة لمدة أسبوع تعويضًا عن “الجريمة البيئية” التي ارتكبتها شركته.