أعلن الرئيس الفيليبيني فرديناند ماركوس، يوم الاثنين، عن اكتشاف كمية كبيرة من الغاز الطبيعي بالقرب من الموقع البحري الوحيد المنتج للغاز في البلاد.
وقال ماركوس إن الاختبارات أظهرت وجود نحو 98 مليار قدم مكعب (حوالي 2.8 مليار متر مكعب) من الغاز على بعد 5 كيلومترات شرق حقل مالامبايا قرب جزيرة بالاوان، وهو ما يكفي لتزويد حوالي 5.7 مليون منزل بالطاقة لمدة عام كامل.
وأشار إلى أن الاكتشاف، الأول منذ أكثر من عقد، يعزز إنتاج حقل مالامبايا ويقوي الإمدادات المحلية من الغاز لسنوات قادمة، مضيفاً أن البئر الجديد يتدفق بمعدل 60 مليون قدم مكعب يومياً.
وتواجه الفيليبين أعلى تكاليف للطاقة في المنطقة، مع اعتمادها على الفحم المستورد لتأمين أكثر من نصف إنتاجها، فضلاً عن انقطاعات متكررة في التيار الكهربائي. كما يتوقع نضوب حقل مالامبايا خلال بضع سنوات، الذي يزود جزيرة لوزون الكبرى بنحو 40% من احتياجاتها الطاقية.
وكان الرئيس السابق رودريغو دوتيرتي قد أمر في 2022 بوقف التنقيب عن النفط والغاز في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه مع الصين.