أظهرت بيانات رسمية، صادرة اليوم الأربعاء، تباطؤ معدل التضخم السنوي في بريطانيا إلى 2.6% خلال شهر آذار، وهو أدنى مستوى يتم تسجيله خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة، مقارنة بـ2.8% في شباط الماضي.
وكان استطلاع أجرته وكالة رويترز بين عدد من خبراء الاقتصاد قد توقع أن يبلغ معدل التضـخم 2.7% في آذار، بما يتماشى مع توقعات بنك إنجلترا المركزي الصادرة في شباط.
وأشار مكتب الإحصاءات الوطنية إلى أن تراجع أسعار الوقود واستقرار أسعار المواد الغذائية ساهما في كبح معدل التضخم، في حين سجلت أسعار الملابس ارتفاعاً ملحوظاً عقب انخفاض غير متوقع في شباط.
وفيما يتعلق بالتوقعات المستقبلية، يقدّر بنك إنجلترا أن يبلغ التضخم ذروته عند 3.7% في الربع الثالث من العام الجاري، وهو ما يُعد ضعف الهدف الرسمي للبنك والمحدد عند 2%. ويُعزى هذا الارتفاع المتوقع في الغالب إلى زيادة تكاليف الطاقة والرسوم الجمركية.
يُذكر أن تلك التوقعات صدرت قبل أن يعلن الرئيس الأميركي دونالد ترامب فرض تعريفات جمركية شاملة، وهو ما زاد من المخاوف بشأن تباطؤ محتمل في الاقتصاد العالمي.