أظهرت دراسة حديثة أن زيادة استهلاك الشاي الأسود، والتوت، والحمضيات، والتفاح، يمكن أن يعزز صحة كبار السن. وقد ربط الباحثون هذه الفوائد بوفرة مركبات الفلافونويد في هذه الأطعمة والمشروبات.
أجرى الدراسة باحثون من جامعة إديث كوان، وجامعة كوينز، وكلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة، وخلصوا إلى أن الفلافونويدات تساهم في تقليل احتمالية الإصابة بمظاهر رئيسية للشيخوخة غير الصحية، والتي تشمل الوهن، وضعف القدرات البدنية، وتدهور الصحة العقلية.
وقد قام الباحثون بتحليل بيانات 62 ألف سيدة و23 ألف رجل على مدى 24 عامًا. وكشفت النتائج أن النساء اللواتي تناولن كميات أكبر من الفلافونويدات كنّ أقل عرضة بنسبة 15% للإصابة بالوهن، وبنسبة 12% لضعف الوظائف البدنية، وبنسبة 12% لتراجع الصحة العقلية، مقارنة بالنساء اللواتي تناولن كميات أقل. وعلى الرغم من أن الارتباطات كانت أقل وضوحًا لدى الرجال، إلا أن زيادة استهلاك الفلافونويدات ارتبطت لديهم بانخفاض خطر تدهور الصحة العقلية.
وأكدت الدكتورة نيكولا بوندونو أن الهدف من البحث الطبي لا يقتصر على إطالة العمر فحسب، بل يهدف أيضًا إلى ضمان تمتع الأفراد بصحة جيدة لأطول فترة ممكنة. وأضافت أن الأبحاث السابقة تشير إلى أن الأشخاص الذين يستهلكون كميات أكبر من الفلافونويدات يميلون إلى العيش لفترة أطول وهم أقل عرضة للإصابة بالأمراض المزمنة الرئيسية مثل الخرف والسكري وأمراض القلب. وقد أظهرت الدراسة الحالية أن تناول كميات وفيرة من الفلافونويدات يرتبط بشيخوخة أكثر صحة، حيث تعمل هذه المركبات على تقليل الإجهاد التأكسدي والالتهابات، ودعم صحة الأوعية الدموية، والمساهمة في الحفاظ على قوة العضلات والصحة العقلية.