تعتزم الولايات المتحدة نشر 200 جندي في نيجيريا لتدريب قواتها المسلحة في حربها ضد التنظيمات الإرهابية، وفق ما أعلنت السلطات النيجيرية والأميركية، في إطار تعزيز التعاون العسكري بين البلدين.
وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع النيجيرية، الجنرال سامايلا أوبا، إن بلاده ستستعين بقوات أميركية للمساعدة في التدريب والدعم الفني. وكانت صحيفة «وول ستريت جورنال» قد كشفت أن الجنود سينضمون إلى فريق أميركي صغير موجود بالفعل في نيجيريا للمساعدة في تحديد أهداف الضربات الجوية.
ومن المتوقع أن توفر القوات الإضافية، التي يُرتقب وصولها خلال الأسابيع المقبلة، التدريب والتوجيه الفني، بما في ذلك دعم تنسيق العمليات التي تشمل ضربات جوية وأخرى برية. وأكدت القيادة الأميركية في أفريقيا تفاصيل الخطة.
وتأتي الخطوة في ظل ضغوط دبلوماسية تمارسها واشنطن على أبوجا بشأن الوضع الأمني، فيما تنفي نيجيريا وجود اضطهاد ممنهج للمسيحيين، مؤكدة أن العنف يطال مختلف المكونات الدينية.
وسبق للولايات المتحدة أن نفذت في ديسمبر الماضي غارات استهدفت مسلحين في شمال غربي نيجيريا في عملية مشتركة، كما أعلنت تقديم معلومات استخباراتية ودعم لوجستي للقوات الجوية النيجيرية.
وأكدت السلطات النيجيرية أن القوات الأميركية لن تشارك في عمليات قتالية مباشرة، مشيرة إلى أن طلب الدعم جاء من جانب أبوجا.
وتخوض نيجيريا تمرداً مسلحاً في شمال شرقي البلاد تقوده جماعات متشددة، إضافة إلى أعمال عنف وخطف في الشمال الغربي، ونزاعات دامية في وسط البلاد على خلفيات تتعلق بالأراضي والموارد.