شهد منتخب كوريا الجنوبية لكرة القدم حدثًا تاريخيًا بانضمام جينس كاستروب، لاعب خط وسط بوروسيا مونشنغلادباخ الألماني، ليصبح أول لاعب مزدوج الجنسية ومن مواليد خارج البلاد يمثل الفريق الوطني.
ولد كاستروب (22 عامًا) في دوسلدورف بألمانيا لأب ألماني وأم كورية، ولعب سابقًا مع منتخبات ألمانيا للشباب من تحت 16 إلى تحت 21 عامًا، قبل أن يطلب رسميًا تغيير انتمائه الدولي عبر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، والذي أُقر في أغسطس 2025.
وانتقل كاستروب إلى بوروسيا مونشنغلادباخ في فبراير الماضي بعقد يمتد حتى 2029، بعد مسيرة ناجحة مع نورنبرغ وكولن. والتقى اللاعب بمدرب المنتخب، هونغ ميونغ-بو، في مقر إقامة المنتخب بولاية نيوجيرسي الأمريكية، تحضيرًا للمباريات الودية أمام الولايات المتحدة والمكسيك.
وقال كاستروب في تصريحات صحفية: “نصف دمي ألماني والنصف الآخر كوري، لكن قلبي مع كوريا. تربيت على الهوية الكورية التي غرستها والدتي داخلي، وهذا القرار يعكس ذلك.”
من جهته، أثنى المدرب هونغ ميونغ-بو على انضمام اللاعب، مؤكدًا: “كاستروب يتمتع بإرادة قوية وروح قتالية مكتسبة من تجربة اللعب في البوندسليغا، ونتطلع إلى أن يضيف حيوية وطاقة للفريق.”
ويثير انضمام كاستروب تساؤلات حول مستقبله فيما يتعلق بالخدمة العسكرية الإلزامية في كوريا الجنوبية، وهو أمر لم يُبحث بعد بين الاتحاد الكوري والحكومة.
بهذه الخطوة، يفتح الاتحاد الكوري صفحة جديدة عبر قبول اللاعبين مزدوجي الجنسية، في محاولة لتعزيز صفوف المنتخب قبل الاستحقاقات الكبرى المقبلة، خاصة تصفيات كأس العالم 2026.