أظهرت دراسة أجرتها جامعة باث أن هناك ارتباطاً نفسياً واجتماعياً بين تناول اللحوم والشعور بالقوة والرجولة لدى الرجال. وجاءت النتائج ضمن استطلاع شمل أكثر من 1000 رجل بريطاني، بالإضافة إلى مناقشات عبر الإنترنت، حيث وجد الباحثون أن الرجال الملتزمين بالمعايير التقليدية للذكورة يميلون إلى تناول كميات أكبر من اللحوم الحمراء والدواجن ويبدون أقل رغبة في استبدالها بالبدائل النباتية.
وأوضحت الباحثة آنايا بروسر، في مقال لها بموقع ذا كونفرسيشن، أن العديد من الرجال يواصلون استهلاك اللحوم رغم وجود أسباب صحية أو بيئية أو أخلاقية تمنع ذلك، لارتباطها بمفهوم القوة والرجولة اجتماعياً. وذكرت الدراسة أن بعض المشاركين يشعرون بضغط نفسي لاختيار اللحوم، خاصة في تجمعات اجتماعية مع رجال آخرين، كما يعتبرون البدائل النباتية “غير طبيعية”.
وتطرقت الدراسة إلى أن العوامل التي قد تدفع الرجال لتقليل استهلاك اللحوم تشمل النصائح الطبية أو تغيّر دائرة الأصدقاء، لكنها أظهرت أن الالتزام بالمعايير التقليدية للذكورة يشكل عائقاً أمام تبني نظام غذائي نباتي.