ضرب زلزال قوي بلغت شدته 6.8 درجات على مقياس ريختر، عصر الثلاثاء بالتوقيت المحلي، في المحيط بالقرب من سواحل الجزيرة الجنوبية الرئيسية لنيوزيلندا، وفقًا لما أعلنه مرصد الزلازل الأميركي.
وذكرت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية أن الزلزال وقع عند الساعة 14:43 (01:43 ت غ) على عمق 10 كيلومترات، وعلى بعد نحو 100 كيلومتر من الجزيرة الجنوبية، بينما يقع مركزه على مسافة 160 كيلومترًا من أقرب منطقة مأهولة بالسكان.
وكانت التقديرات الأولية للهيئة قد أشارت إلى أن قوة الزلزال بلغت 7 درجات، قبل أن يتم تعديلها إلى 6.8 ثم 6.7 درجات.
ولم تصدر أي تحذيرات بشأن احتمال حدوث تسونامي نتيجة لهذا الزلزال. وأكد مركز الإنذار المبكر من التسونامي في المحيط الهادئ أنه “استنادًا إلى جميع البيانات المتاحة، لا يوجد خطر من حدوث تسونامي بسبب هذا الزلزال”.
بدورها، دعت وكالة إدارة الطوارئ في نيوزيلندا السكان إلى الابتعاد عن الشواطئ، محذرة من احتمال حدوث “تيارات قوية وغير عادية” قد تشكل خطورة على السلامة العامة.