أبدى ستيف نيكول، نجم ليفربول السابق في حقبتي الثمانينات والتسعينات، تحفظه على صفقة التعاقد مع الظهير الهولندي جيريمي فريمبونغ، معتبراً أن انضمامه قد يؤثر سلباً على أداء النجم المصري محمد صلاح الموسم المقبل، نظراً لتقارب أدوارهما الهجومية.
وكان ليفربول قد ضم فريمبونغ من باير ليفركوزن الألماني مقابل 30 مليون يورو، كبديل محتمل لترينت ألكسندر أرنولد الذي انتقل مجاناً إلى ريال مدريد مطلع الشهر الجاري.
وفي تصريح لشبكة “ESPN”، قال نيكول: “لست مقتنعاً بالتعاقد مع فريمبونغ. هو لا يتميز دفاعياً ويميل للعب الهجومي، ما قد يؤدي إلى تداخله مع أدوار صلاح في الثلث الهجومي من الملعب”.
وأضاف: “في حال غياب صلاح، قد يتم الدفع بفريمبونغ كجناح أيمن، لكن عند عودة صلاح سيعود الهولندي لمركز الظهير، وهذا يخلق حالة من التداخل غير المريح. ترينت كان يمنح صلاح مساحة حرة للتحرك، عكس ما قد يفعله فريمبونغ”.
وأشار نيكول إلى احتمال أن يتنبه المدير الفني الجديد أريني سلوت لهذا الخلل، قائلاً: “ربما يعتمد سلوت على كونور برادلي في مركز الظهير الأيمن، ويبقي فريمبونغ على دكة البدلاء. أعتقد أن هذا هو السيناريو الأقرب”.
وكان ليفربول قد عزز صفوفه أيضاً بالتعاقد مع فلوريان فيرتز، زميل فريمبونغ السابق في ليفركوزن، مقابل 116.5 مليون جنيه إسترليني، في صفقة تُعد من الأضخم خلال فترة الانتقالات الصيفية الحالية.