لا يزال طول النجم الفرنسي فيكتور ويمبانياما، الذي حقق عودة قوية إلى دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بتسجيله 40 نقطة، محور نقاش دائم، وسط جدل مستمر حول المقاسات الحقيقية التي غالبًا ما يكتنفها الغموض.
أثار خطأ في إدخال المعلومات قبل انطلاق الموسم تكهنات جديدة حول طول لاعب فريق سان أنتونيو سبيرز، الذي أعرب عن دهشته من استمرار النقاش قائلاً إنه «مُفاجأ لأن الأمر لا يزال محط نقاش».
أعلن النادي لفترة وجيزة أن ويمبانياما يبلغ 2.26 متر، قبل أن يوضح أن الرقم كان خطأ في إدخال المعلومات. وحُدّد طول اللاعب هذا الموسم رسميًا بـ«7 أقدام و4 بوصات» أي نحو 2.24 متر، ما يجعله أطول لاعب في الدوري بالتساوي مع لاعب ممفيس غريزليز زاك إيدي.
وشهدت قياسات طول «ويمبي» تراجعًا وتصحيحًا مستمرًا منذ وصوله إلى الدوري الأميركي الشمالي في 2023، حيث تم تسجيله أولًا بـ7 أقدام و3.5 بوصة، ثم تم تصحيحه إلى 7 أقدام و4 بوصات، قبل تعديله إلى الطول الأدنى في 2024.
ويكتنف قياسات طول اللاعبين في «إن بي إيه» دائمًا بعض الغموض، إذ يميل اللاعبون الأكبر حجمًا إلى تقليل طولهم الرسمي لتجنب تحديد أدوار معينة أو إثارة مخاوف الفرق بشأن خطر الإصابة، بينما يضيف الأصغر حجمًا بعض السنتمترات لكسب هالة معينة.
وقال ويمبانياما بابتسامة: «أنا نفسي أشعر بالضياع في الأمر. لا أفكر أبداً في طولي. هذا هو الحال منذ أن كنت صغيرًا»، مضيفًا أن طول جسمه لطالما اعتبره قوة شخصية له.
وبالنسبة للاعب المحب للشطرنج والخيال العلمي والروايات، فإن ما يثير اهتمامه أكثر هو اكتشاف جوانب أخرى عن نفسه، وليس مجرد النقاش المستمر حول طوله.