على الرغم من أن فريق ليفربول الإنجليزي تصدر مشهد كرة القدم محليًا وأوروبيًا لفترات طويلة هذا الموسم، إلا أن فيرجيل فان دايك، قائد الفريق، يدرك أن التتويج بالألقاب هو ما يهم في النهاية.
وذكرت وكالة الأنباء البريطانية أن الخسارة أمام باريس سان جيرمان في دوري أبطال أوروبا، كانت الخامسة للفريق في 46 مباراة رسمية تحت قيادة أرني سلوت. كان الخروج من دور الـ16 بمثابة ضربة قاسية، خصوصاً بعد الأداء القوي للفريق في المباريات السابقة.
ويتصدر ليفربول الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق 15 نقطة، ما يضع الفريق على بُعد خطوة من التتويج بلقبه الثاني في آخر خمسة مواسم.
ومع ذلك، يجب على الفريق الدفاع عن لقبه في كأس الرابطة خلال المباراة المرتقبة يوم الأحد أمام نيوكاسل، وإلا سيتعرض لانتقادات بشأن انهيار موسمه.
ويعتبر الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز في موسم سلوت الأول إنجازًا استثنائيًا، ولكن فان دايك يعلم أن التوقعات دائمًا ما تكون أعلى من ذلك.
وأكد فان دايك: “إنه أمر ممتع، لكن في النهاية، نعلم جميعًا كيف تسير الأمور في هذا المجال. يتم الحكم عليك في نادي مثل ليفربول بناءً على ما تفوز به في النهاية، ويجب أن نواصل العمل”.
وأضاف: “أعتقد أن نيوكاسل لم يفز بلقب منذ 70 عامًا، لذا هناك الكثير من الحماس. بوضوح، نحن أيضًا نريد الفوز بشدة. عملنا بجد للوصول إلى ما نحن عليه الآن، وهذا أول موسم لنا مع النظام الجديد، ونريد أن نظهر أننا قادرون على الفوز بالألقاب”.
وتابع فان دايك: “لا يمكنك التحكم في ما يقوله الآخرون. شخص ما قال لي إن الناس يعتبرون أن هدفنا كان التتويج بلقب الدوري فقط. هذه الأشياء لا يمكنك منعها”.
وأوضح: “هذا جزء من كونك لاعب كرة قدم، في ظل وجود العديد من المنصات اليوم حيث يمكن للناس قول ما يريدون. عليك أن تبقى هادئًا، تركز على المهمة القادمة كفريق، وتحاول الفوز”.