أظهرت الإحصاءات البيئية لعام 2024 أن محافظة كركوك سجلت أعلى مستويات غاز الأوزون (O₃) وثاني أكسيد الكبريت (SO₂) بين المحافظات العراقية.
وفق البيانات، شملت المحافظات المزودة بمحطات رصد تلوث الهواء كل من: بغداد، بابل، المثنى، كركوك، النجف، والبصرة، بإجمالي 11 محطة عاملة.
تركيز الأوزون
سجلت محطة مستشفى شوراو في كركوك أعلى تركيز للأوزون بمقدار 1.807 جزء في المليون، فيما كان أدنى مستوى مسجلاً في محطتي السيدية ومديرية البيئة بالمثنى بمتوسط 0.024 جزء في المليون لكل منهما.
تركيز ثاني أكسيد الكبريت
أما بالنسبة لغاز ثاني أكسيد الكبريت، فقد سجلت محطة مستشفى كركوك العام أعلى متوسط سنوي بواقع 0.235 جزء في المليون، بينما جاءت محافظة بابل الأقل عبر محطة أبو خستاوي بمقدار 0.002 جزء في المليون فقط. ولم تتوفر بيانات عن الغاز في محطتي اليرموك (بغداد) وخور الزبير (البصرة).
ويُعرف الأوزون بكونه غازًا ضروريًا في طبقة الستراتوسفير لحماية الأرض من الأشعة فوق البنفسجية، لكنه يصبح ملوثًا وخطيرًا على الصحة والبيئة عند تواجده قرب سطح الأرض، حيث يسبب مشاكل تنفسية وأضرارًا بيئية واسعة.