كيف يحمي دماغ الشباب نفسه من التدهور العصبي؟

كشفت دراسة لعلماء من كلية الطب بجامعة ييل الأمريكية عن آلية تساعد الدماغ على حماية نفسه من التلف.

وأوضحت مجلة JCI Insight أن دماغ الإنسان في مرحلة الشباب يمتلك القدرة على حماية نفسه من التأثيرات الضارة للكالسيوم الزائد، وهو عامل رئيسي في موت الخلايا العصبية المرتبط بمرض ألزهايمر. عند ارتفاع مستويات الكالسيوم، تزيد الخلايا إنتاج بروتين GLO1، الذي يعمل على معادلة النواتج الأيضية السامة وتقليل الضرر الناتج عن تسرب الكالسيوم.

وأظهرت التجارب على الحيوانات أن هذه الآلية الوقائية تضعف مع التقدم في العمر؛ إذ كان نشاط بروتين GLO1 مرتفعًا لدى الحيوانات الشابة، لكنه انخفض بشكل ملحوظ لدى الأكبر سنًا، مما جعل أدمغتهم أكثر عرضة للتنكس العصبي وظهرت لديهم تدهورات واضحة في الذاكرة عند تعزيز تسرب الكالسيوم وراثيًا.

وتؤكد الدراسة أن اختلال تنظيم الكالسيوم المزمن يمثل عاملًا مهمًا في التدهور المعرفي، ويعتبر بروتين GLO1 آلية تعويضية طبيعية. ويعتقد الباحثون أن الحفاظ على نشاط هذا البروتين قد يفتح الباب لاستراتيجيات وقائية جديدة، كما أن فهم طريقة حماية الدماغ لنفسه يوفر فرصًا لتطوير علاجات للوقاية من مرض ألزهايمر قبل ظهور الأعراض السريرية.